San Marco Quartiere Sestiere

San Marco, il cuore monumentale di Venezia

San Marco è il più famoso dei sei sestieri di Venezia e, senza sorpresa, il più frequentato. Occupa il centro politico, religioso e culturale dell'antica Repubblica, intorno a Piazza San Marco, al bacino di San Marco e a una parte del Canal Grande. Tuttavia, il quartiere non si riduce alla sua piazza emblematica: dietro i grandi monumenti si estende una rete densa di canali, passaggi stretti, teatri, chiese e palazzi spesso più tranquilli.

Piazza San Marco riunisce un insieme architettonico eccezionale. La basilica, ricoperta di mosaici e marmi preziosi, ricorda i legami stretti di Venezia con Bisanzio e l'Oriente mediterraneo. Ai suoi lati, il Palazzo Ducale fu insieme residenza del doge, sede del governo, tribunale e prigione della Repubblica. La Torre dell'Orologio, le Procuratie, il Museo Correr e il grande campanile completano questa scenografia concepita per impressionare i visitatori come gli ambasciatori stranieri.

Dalla Piazzetta, le colonne di San Marco e San Teodoro aprono la prospettiva sul bacino. Un tempo era l'ingresso ufficiale della città per chi arrivava via mare. La passeggiata prosegue lungo la Riva degli Schiavoni, già situata in gran parte nel sestiere vicino di Castello, di fronte a San Giorgio Maggiore, isola che appartiene amministrativamente a San Marco.

Allontanandosi dalla piazza, il quartiere rivela una Venezia più variegata. Le eleganti strade commerciali delle Mercerie conducono verso Rialto, mentre i settori di San Moisè, San Fantin e Santo Stefano conservano palazzi, campi animati e diversi edifici principali. I negozi di lusso si affiancano a cortili discreti e passaggi dove l'afflusso diminuisce a volte in poche decine di metri.

I principali luoghi da scoprire

1. La Piazza San Marco: cuore monumentale di Venezia e unica grande piazza ufficialmente chiamata piazza, riunisce la basilica, il Palazzo Ducale, il campanile, la Torre dell'Orologio e le Procuratie. È il principale complesso architettonico e politico dell'antica Repubblica.
2. La Basilica di San Marco: antica cappella dei dogi, associa architettura bizantina, mosaici dorati, marmi preziosi e opere portate dall'Oriente. La Pala d'Oro e il decoro interno testimoniano la ricchezza e i legami mediterranei di Venezia.
3. Il Palazzo Ducale: sede del potere veneziano per secoli, ospitava le istituzioni della Repubblica, gli appartamenti del doge, i tribunali e le prigioni. Le sue grandi sale decorate da Tintoretto, Veronese o Palma il Giovane contano tra le più spettacolari di Venezia.
4. Il Campanile di San Marco: che domina la piazza a quasi 100 metri di altezza, offre uno dei panorami più famosi sui tetti, la laguna e le isole. Crollato nel 1902, fu ricostruito quasi identico e inaugurato nel 1912.
5. San Giorgio Maggiore: situata di fronte al Palazzo Ducale, l'isola appartiene al sestiere di San Marco. La sua chiesa progettata da Andrea Palladio, il suo campanile e gli edifici monastici formano uno dei grandi complessi architettonici della laguna.
6. Il Teatro La Fenice: inaugurato nel 1792, distrutto più volte dal fuoco e poi ricostruito, rimane uno dei grandi centri europei dell'opera. Diverse opere maggiori di Rossini, Bellini e Verdi vi furono create.
7. Il Ponte dei Sospiri collega il Palazzo Ducale alle antiche Prigioni Nuove attraversando il Rio di Palazzo. Costruito all'inizio del XVII secolo, deve il suo nome romantico ai sospiri presunti dei prigionieri che intravedevano un'ultima volta la laguna prima della loro reclusione.
8. La Torre dell'Orologio: costruita alla fine del XV secolo all'ingresso delle Mercerie, possiede un notevole orologio astronomico che indica in particolare le fasi lunari e i segni zodiacali. I famosi Mori di bronzo battono la campana in cima alla torre.
9. Il Museo Correr: ospitato nell'ala napoleonica e nelle Procuratie, ripercorre la storia politica, artistica e quotidiana di Venezia. Comprende anche le eleganti sale neoclassiche dell'antica residenza reale e diverse opere di Antonio Canova.
10. Il Palazzo Contarini del Bovolo: nascosto in un dedalo di vicoli, è famoso per la sua spettacolare scala esterna a spirale, costruita alla fine del XV secolo. Le sue logge permettono di scoprire una vista originale sui tetti e sui campanili di Venezia.
11. La Biblioteca Marciana e il Museo Archeologico: la Biblioteca Marciana occupa uno dei capolavori di Jacopo Sansovino sulla Piazzetta San Marco. Il vicino complesso del Museo Archeologico conserva in particolare sculture antiche provenienti dalle grandi collezioni veneziane.
12. Il Campo e la chiesa di Santo Stefano: il Campo Santo Stefano è uno dei più vasti e piacevoli spazi aperti del centro di Venezia, circondato da palazzi e caffè. La chiesa vicina si distingue per la sua architettura gotica e il suo notevole soffitto in legno che ricorda una chiglia di nave rovesciata.
13. La chiesa di San Salvador: situata tra Rialto e San Marco, questa importante chiesa rinascimentale conserva una ricca decorazione e diverse opere notevoli. Costituisce una tappa patrimoniale interessante in mezzo alle frequentatissime Mercerie.
14. Il Palazzo Grassi: costruito nel XVIII secolo sul Canal Grande, è uno degli ultimi grandi palazzi edificati prima della caduta della Repubblica di Venezia. Restaurato e riallestito, oggi ospita importanti mostre dedicate all'arte contemporanea.
15. Il Museo Fortuny: ospitato nel Palazzo Pesaro degli Orfei, fu la dimora e l'atelier dell'artista, creatore e decoratore Mariano Fortuny. Il museo conserva dipinti, tessuti, fotografie e oggetti in un'atmosfera che restituisce ancora l'universo molto personale dell'artista.
16. Santa Maria del Giglio: questa chiesa è soprattutto notevole per la sua spettacolare facciata barocca del XVII secolo. Più che un programma religioso tradizionale, la sua decorazione celebra la famiglia Barbaro attraverso statue, mappe e rappresentazioni di città legate alla sua carriera militare e diplomatica.
17. La chiesa di San Moisè: situata vicino a Piazza San Marco, possiede una delle facciate barocche più esuberanti di Venezia, carica di sculture e rilievi. La sua decorazione fu ampiamente finanziata dalla famiglia Fini, di cui diversi membri vi sono rappresentati.
18. Altri luoghi notevoli
    • I Giardini Reali formano un raro giardino storico sul bordo del bacino di San Marco, a pochi passi dalla Piazzetta. Sistemati in epoca napoleonica e poi restaurati di recente, offrono una pausa vegetale inaspettata nel cuore del settore più monumentale di Venezia.
    • Il Negozio Olivetti è un piccolo capolavoro di architettura moderna progettato da Carlo Scarpa alla fine degli anni '50 sotto le Procuratie di Piazza San Marco. Scala scultorea, pietra, legno, mosaico e luce compongono uno spazio commerciale divenuto una notevole opera di design.
    • La Riva del Carbon: questa riva del Canal Grande offre un piacevole affaccio sulla grande via d'acqua veneziana e sui palazzi che la costeggiano. È anche un buon punto di osservazione del settore di Rialto e dell'animazione del canale.
    • Il Palazzo Cavalli-Franchetti: situato sul Canal Grande, vicino al ponte dell'Accademia, questo palazzo deve gran parte del suo aspetto attuale a trasformazioni neogotiche del XIX secolo. Oggi ospita mostre e manifestazioni culturali.
    • La chiesa di San Vidal: vicina al Campo Santo Stefano e al ponte dell'Accademia, conserva in particolare un'importante pala d'altare di Vittore Carpaccio. L'antica chiesa è anche diventata un luogo rinomato per i suoi concerti di musica classica.