Giardini Reali

Giardini Reali, un jardin napoléonien au bord du bassin de Saint-Marc

Entre la place Saint-Marc et le bassin, les Giardini Reali (Jardins royaux) occupent quelque 5 000 m² dans un secteur autrefois très différent. Jusqu’au début du XIXe siècle s’élevaient ici les Granai di Terranova, de vastes greniers publics médiévaux où la République conservait notamment des réserves de céréales. Leur démolition accompagna la transformation napoléonienne du quartier : en 1807, les Procuraties neuves furent affectées au nouveau Palais royal et un jardin fut aménagé derrière elles, face au bassin de Saint-Marc.

Après la chute de Napoléon et le retour de Venise sous domination autrichienne, le jardin fut achevé et transformé. L’architecte Lorenzo Santi y réalisa notamment le pavillon néoclassique aujourd’hui appelé Cafehaus, construit en 1816-1817, ainsi que des aménagements liés aux serres. Au cours du XIXe siècle apparurent également la longue pergola de fer et de fonte et le pont-levis reliant directement le jardin au Palais royal.

Aujourd’hui restauré, cet espace vert reste modeste à l’échelle d’un parc, mais précieux dans un quartier presque entièrement minéral. Sous les arbres et la grande pergola couverte de plantes grimpantes, allées, massifs et bancs forment une parenthèse étonnamment calme à quelques dizaines de mètres de l’une des places les plus fréquentées d’Europe. La proximité du bassin permet également d’apercevoir San Giorgio Maggiore et de rejoindre rapidement le Molo.

Le Cafehaus de Lorenzo Santi rappelle la fonction originellement liée à la cour de ces jardins, conçus comme dépendance verte du Palais royal. Leur usage évolua ensuite progressivement : certains espaces furent ouverts au public au XIXe siècle, avant que l’ensemble des jardins ne devienne accessible en 1920. Leur restauration récente a retrouvé cette double identité, à la fois jardin historique et véritable espace public au cœur de San Marco.

Sources et infos complémentaires

Venice Gardens Foundation - Histoire des Giardini Reali ; Venice Gardens Foundation - Horaires et informations pratiques ; Venezia Unica - Giardini Reali di Venezia.