Palazzo Cavalli-Franchetti

Palazzo Cavalli-Franchetti, éclat néogothique sur le Grand Canal

Installé au bord du Grand Canal, à côté du Palazzo Barbaro et au pied du pont de l’Accademia, le Palazzo Cavalli-Franchetti se distingue par sa façade gothique abondamment remaniée au XIXe siècle. Son histoire remonte au milieu du XVe siècle, lorsque les Marcello de San Vidal font édifier une demeure correspondant au prestige de leur famille.

Au XVIe siècle, le palais est progressivement partagé : les Gussoni acquièrent le deuxième étage et les combles entre 1514 et 1531, puis la famille du diplomate Marino Cavalli achète le premier étage noble en 1569. Cette division perdure jusqu’au XIXe siècle. 
Dans les années 1840, l’archiduc Frédéric d’Autriche réunit les différentes parties et engage une modernisation ambitieuse du bâtiment, alors équipé de dispositifs modernes pour l’époque, notamment l’éclairage au gaz, le chauffage et l’eau courante.

Après sa mort en 1847, le palais passe au comte de Chambord, prétendant légitimiste au trône de France. Celui-ci confie à Giambattista Meduna une vaste transformation destinée à harmoniser les différents corps de bâtiment. Meduna aménage également le grand jardin qui s’étend du Grand Canal vers Campo Santo Stefano.

En 1878, le baron Raimondo Franchetti et son épouse Sarah Luisa de Rothschild achètent le palais et ouvrent une nouvelle campagne de travaux. L’architecte Camillo Boito remanie notamment les façades, réalise une nouvelle aile et conçoit le spectaculaire escalier monumental.

En 1922, Sarah Luisa de Rothschild cède le palais à l’Istituto Federale di Credito per il Risorgimento delle Venezie. Acquis en 1999 par l’Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti par l’intermédiaire de Venezia Iniziative Culturali, il constitue aujourd’hui l’une de ses deux principales implantations et accueille conférences, colloques, expositions et événements culturels.

Sa façade sur le Grand Canal est particulièrement bien visible depuis le pont de l’Accademia et les vaporetti. Le jardin, rare à cet emplacement, forme quant à lui une transition entre le Grand Canal et Campo Santo Stefano.

Conseils de visite

Le palais n’est pas un musée accessible en permanence : la découverte des espaces intérieurs dépend des expositions et événements programmés. Certaines parties du jardin et les salles d’exposition sont alors ouvertes au public ; il est donc préférable de consulter le programme avant la visite.

Sources et infos complémentaires

Istituto Veneto - Palazzo Franchetti ; Palazzo Franchetti - Histoire ; Istituto Veneto - Expositions et programmation.