Ca' Foscari

Ca’ Foscari, du palais d’un doge à l’université de Venise

Dressé sur la grande courbe du Grand Canal connue comme la Volta del Canal, Ca’ Foscari est l’un des grands palais gothiques de Venise. Sa façade monumentale, rythmée par deux vastes fenêtres polylobées superposées, domine un emplacement particulièrement spectaculaire du canal.

Le palais d’un doge

Le site était auparavant occupé par la Casa delle Due Torri, un palais d’aspect byzantin acheté par la République en 1429 et utilisé notamment pour accueillir des personnages de haut rang. Mis aux enchères, il fut acquis en 1452 par le doge Francesco Foscari, qui le fit démolir pour élever une demeure familiale beaucoup plus imposante. Commencée en 1453 et traditionnellement attribuée à Bartolomeo Bon, la reconstruction donna naissance à l’un des exemples majeurs du gothique vénitien tardif.

Foscari n’en profita guère : après plus de trente ans de dogat, marqués par l’expansion de Venise sur la terre ferme mais aussi par les drames judiciaires de son fils Jacopo, il fut contraint d’abdiquer en octobre 1457 et mourut quelques jours plus tard. Son histoire inspira plus tard Byron puis l’opéra I due Foscari de Verdi.

Carlo Scarpa à Ca’ Foscari

Le palais fut restauré à plusieurs reprises pour l’adapter à ses fonctions universitaires. Carlo Scarpa y intervint une première fois en 1935, puis reprit dans les années 1950 l’aménagement de l’ancienne Aula Magna, aujourd’hui Aula Mario Baratto. Il y intégra mobilier, boiseries et dispositifs modernes autour de la grande fenêtre gothique ouvrant une vue exceptionnelle sur le Grand Canal.

Au cœur du Dorsoduro universitaire

Toujours siège historique de l’Université Ca’ Foscari, le palais reste un bâtiment vivant, utilisé pour des cours, rencontres et événements. Des visites et ouvertures ponctuelles permettent aussi de découvrir l’Aula Baratto et les interventions de Scarpa, au cœur d’un secteur universitaire qui s’étend vers San Pantalon et Campo Santa Margherita.

Sources et infos complémentaires

Université Ca’ Foscari — histoire du palais ; Université Ca’ Foscari — Carlo Scarpa ; Treccani — Francesco Foscari.