Pont de l'Académie

Le Pont de l’Accadémie, le pont de bois du Grand Canal

Reliant Dorsoduro à San Marco à hauteur des Gallerie dell’Accademia, le Ponte dell’Accademia est l’un des quatre seuls ponts qui enjambent le Grand Canal, avec le Rialto, le Ponte degli Scalzi et le plus récent Ponte della Costituzione. Sa grande arche et son habillage de bois lui donnent une silhouette très différente des trois autres, devenue indissociable de cette partie du canal.

D’un pont de fer au pont de bois

Pendant plusieurs siècles, le Rialto fut le seul passage piéton permettant de franchir le Grand Canal. Au XIXe siècle, le développement des communications et l’arrivée du chemin de fer rendirent nécessaires de nouvelles traversées. L’ingénieur britannique Alfred Neville fut chargé en 1852 de concevoir ici une passerelle métallique, ouverte au public le 20 novembre 1854. D’abord appelée Ponte della Carità, d’après l’ancien complexe religieux voisin de la Carità, elle prit ensuite le nom de l’Accademia installée dans ces bâtiments.

La structure de fer, très horizontale et d’aspect industriel, vieillissait mal et sa faible hauteur compliquait aussi le passage de certaines embarcations. Lorsqu’il fallut la remplacer, l’ingénieur vénitien Eugenio Miozzi proposa une grande passerelle en arc construite en bois, destinée à assurer provisoirement la traversée en attendant la réalisation d’un pont monumental en pierre.

Cette permanence ne signifie toutefois pas que le pont actuel soit resté intact depuis 1933. Très sollicité et exposé à l’humidité, il a connu de nombreuses restaurations et une importante reconstruction dans les années 1980. Sa structure porteuse repose aujourd’hui notamment sur de grands arcs métalliques, complétés par des éléments en bois qui maintiennent l’aspect caractéristique imaginé par Miozzi.

Un des grands points de vue sur le Grand Canal

Long d’environ 49 mètres, le pont s’élève suffisamment pour offrir depuis son sommet un remarquable panorama sur le Grand Canal. Vers l’est, le regard suit la courbe bordée de palais jusqu’à la grande coupole de Santa Maria della Salute et à la Punta della Dogana, à l’entrée du bassin de Saint-Marc.

Le passage constitue ainsi bien davantage qu’un simple raccourci entre San Marco et Dorsoduro. Il forme une étape à part entière dans la promenade le long du Grand Canal et l’un de ses points d’observation les plus recherchés, particulièrement lorsque la lumière souligne les façades et la silhouette de la Salute.

Sources et infos complémentaires

Comune di Venezia — Histoire et structure du Ponte dell’Accademia ; Wikipedia (it) — Ponte dell’Accademia.