Ca’ d’Oro

Ca’ d’Oro, gothique sur le Grand Canal

La Ca’ d’Oro est l’un des palais les plus emblématiques du Grand Canal. Située dans le sestiere de Cannaregio, il fut édifié entre 1421 et 1440 pour le riche marchand vénitien Marino Contarini, sur l’emplacement d’une demeure plus ancienne. Le chantier réunit des artisans lombards dirigés par Matteo Raverti et des maîtres vénitiens, Giovanni Bon et son fils Bartolomeo.

Une façade autrefois couverte de couleurs et d’or

La façade sur le Grand Canal frappe par son asymétrie : de larges loggias ajourées occupent une grande partie de l’élévation, tandis qu’une zone plus pleine est percée de fenêtres isolées. Arcs polylobés, remplages, fines colonnettes, pinacles et marbres composent une surface presque dentelée, caractéristique du gothique vénitien tardif.

L’aspect actuel, dominé par la pierre claire, diffère fortement du décor du XVe siècle. Marino Contarini fit appel au peintre français Jean Charlier, dit Zuane de Franza, pour rehausser la façade de rouge, de bleu outremer, de noir, de blanc et d’or. Les dorures soulignaient notamment les parties sculptées et les sommets des pinacles, donnant au palais son nom de « Maison d’Or ».

Du palais aristocratique au musée

Passée entre plusieurs propriétaires, la Ca’ d’Oro fut profondément transformée au fil des siècles et était très dégradée lorsque le baron Giorgio Franchetti l’acheta en 1894. Il entreprit de lui rendre autant que possible son caractère ancien, fit reconstituer l’escalier gothique de la cour et réinstaller la margelle de puits sculptée en 1427 par Bartolomeo Bon. Il conçut aussi le spectaculaire pavement en opus sectile de l’atrium, inspiré de modèles paléochrétiens et de Saint-Marc : ce sol n’est donc pas un vestige du XVe siècle.

Franchetti donna le palais et le noyau de ses collections à l’État italien en 1916. La Galleria Giorgio Franchetti alla Ca’ d’Oro ouvrit au public en 1927 et fut ensuite enrichie par des œuvres provenant de collections publiques et d’édifices vénitiens disparus. Elle conserve peintures, sculptures, bronzes, tapisseries et arts décoratifs.

Parmi les œuvres majeures figurent le Saint Sébastien d’Andrea Mantegna, installé dans une chapelle de marbre conçue par Franchetti, la Vénus au miroir de Titien, le Portrait de Marcello Durazzo de Van Dyck et des vues de Venise de Francesco Guardi. Le second étage conserve aussi des fragments de fresques peints par le jeune Titien en 1508 pour le Fondaco dei Tedeschi.

L’intérêt du lieu tient au dialogue entre architecture et collection. La cour, les loggias et les salles permettent de lire à la fois une demeure patricienne ouverte sur le Grand Canal et le projet muséal de Franchetti. Depuis les loggias, le canal reste pleinement intégré au palais et rappelle le rôle de cette grande voie d’eau dans la représentation sociale des familles vénitiennes.

Sources et infos complémentaires

Galleria Giorgio Franchetti alla Ca’ d’Oro - histoire du palais et du musée ; Galleria Giorgio Franchetti alla Ca’ d’Oro - collections ; Venezia Unica - Cannaregio.