Madonna dell’Orto

Madonna dell’Orto, gothique et Tintoret

La Madonna dell’Orto se dresse à l’extrémité nord de Cannaregio, dans une partie de Venise plus calme et plus ouverte vers la lagune. Son ample façade de brique domine un campo qui conserve encore une partie de son ancien pavement de terre cuite disposée en arête de poisson entre des bandes de pierre d’Istrie.

L’église fut construite au XIVe siècle par les Humiliés (Umiliati) et d’abord placée sous le patronage de saint Christophe, protecteur des voyageurs, des passeurs et des marchands, dans un secteur alors marqué par les activités commerciales. Son nom actuel vient d’une statue de la Vierge à l’Enfant que le sculpteur Giovanni de Santi avait installée dans le potager de sa maison voisine. Considérée comme miraculeuse, elle attira rapidement les fidèles et les processions. Elle fut finalement transférée dans l’église en 1377 et se trouve aujourd’hui dans la chapelle San Mauro.

L’édifice compte parmi les exemples les plus significatifs du gothique vénitien. La façade tripartite associe la brique aux encadrements de pierre blanche, à une grande rosace et aux niches abritant les statues des apôtres. Les transformations menées au cours du XVe siècle y ont cependant introduit des formes déjà renaissantes, particulièrement visibles autour du portail.
Sur le côté gauche s’élève le remarquable campanile, haut d’environ 55 mètres, dont la silhouette domine cette partie septentrionale de Cannaregio. Son fût carré se termine par une partie supérieure plus élaborée, avec un tambour cylindrique et une coupole d’inspiration orientale, marquant elle aussi la transition entre gothique et Renaissance. Probablement achevé vers 1503, il porte au sommet et autour du tambour les statues du Rédempteur et des quatre Évangélistes.
À l’intérieur, trois nefs conduisent vers le profond presbytère et l’abside.

La visite est surtout indissociable de Jacopo Tintoretto. Le peintre avait son atelier à quelques rues de là et travailla dans l’église pendant environ trente ans. Dans le presbytère, les immenses toiles de l’Adoration du Veau d’or et du Jugement dernier, peintes vers 1562-1563, exploitent toute la hauteur des murs par des compositions vertigineuses de lumière, de foule et de mouvement. La Présentation de la Vierge au Temple de 1552-1553, construite autour d’un grand escalier ascendant, et le Miracle de sainte Agnès, vers 1577, complètent cet ensemble exceptionnel.

L’église ne se réduit toutefois pas à son souvenir : elle conserve notamment une importante pala de Cima da Conegliano ainsi qu’un grand orgue construit en 1878 par Pietro et Nipoti Bazzani. Cet instrument de 38 jeux, répartis sur deux claviers et un pédalier, compte parmi les plus grands orgues de Venise ; fait singulier, une partie de l’instrument avait à l’origine été conçue pour le Gran Teatro La Fenice.

La Madonna dell’Orto réunit ainsi architecture, peinture, musique et mémoire familiale dans un monument resté intimement lié à son quartier.

Sources et infos complémentaires

Chorus Venezia - Madonna dell’Orto ; Chorus Venezia - La statue de la Madonna dell’Orto ; Chorus Venezia - Le Jugement dernier du Tintoret ; Chorus Venezia - Tombe du Tintoret et de sa famille ; Venezia Unica - Madonna dell’Orto.