Campo San Barnaba et le Ponte dei Pugni

Campo San Barnaba et Ponte dei Pugni, mémoire des rivalités vénitiennes

Ouvert au bord du rio di San Barnaba, le Campo San Barnaba est l’un des espaces les plus caractéristiques de Dorsoduro. Cafés, maisons anciennes et circulation des habitants lui conservent une atmosphère vivante, renforcée par la pittoresque barque amarrée près du Ponte dei Pugni, qui sert encore de marchand de fruits et légumes. Juste à côté, le « pont des poings » rappelle une tradition vénitienne autrement plus mouvementée.

La guerre des poings

Pendant plusieurs siècles, deux grandes factions populaires, les Castellani et les Nicolotti, entretinrent une forte rivalité à Venise. De l’automne jusqu’à Noël, leurs champions puis parfois des groupes entiers s’affrontaient sur certains ponts, alors dépourvus de parapets. Selon les formes de combat, il fallait vaincre son adversaire, repousser la faction opposée ou s’emparer du pont, tandis que nombre de combattants finissaient dans le canal.

Un campo toujours vivant

Le Campo San Barnaba est dominé par l’ancienne église San Barnaba, dont la façade classique fut dessinée au XVIIIe siècle par Lorenzo Boschetti. L’édifice n’est plus utilisé comme église et accueille aujourd’hui une exposition consacrée aux machines et inventions de Léonard de Vinci. Entre le canal, les terrasses et la barque du marchand de primeurs, le campo conserve cependant avant tout le caractère d’un petit centre de vie du quartier.

Une étape au cœur de Dorsoduro

Situé entre le Campo Santa Margherita, Ca’ Rezzonico et le secteur de San Trovaso, le campo se trouve sur l’un des parcours les plus agréables à travers Dorsoduro. Le Ponte dei Pugni ajoute à cet ensemble urbain une dimension historique singulière, rappelant combien les ponts et les campi de Venise furent autrefois aussi des lieux de rivalité et de spectacle populaire.

Sources et infos complémentaires

Ville de Venise — Ponte dei Pugni ; Venezia Unica — Dorsoduro ; Leonardo da Vinci — exposition de San Barnaba.