Palazzo Grimani Museo

Palazzo Grimani, una dimora ispirata all'antica Roma

Non lontano da Campo Santa Maria Formosa, nel sestiere di Castello, il Palazzo Grimani fu acquistato alla fine del XV secolo dal patrizio Antonio Grimani, figura della vita politica e militare della Repubblica, eletto doge nel 1521. Trasmessa ai suoi quattro figli, la dimora divenne la residenza di questo ramo della famiglia, d'ora in poi detta « di Santa Maria Formosa ».
Nel XVI secolo, i suoi nipoti Vettore e Giovanni Grimani ampliarono profondamente l'edificio medievale. Due nuove ali furono aggiunte attorno a un cortile interno con logge, secondo un'organizzazione ispirata alle dimore antiche e al Rinascimento romano. Questa cultura architettonica « alla romana » è particolarmente singolare a Venezia, dove dominavano ancora le tradizioni gotiche e bizantine.

La scala monumentale, ornata tra il 1563 e il 1565 da Federico Zuccari, conduce al piano nobile attraverso un insieme di allegorie, grottesche e stucchi ispirati in parte alle gemme antiche collezionate dai Grimani. Marmi, nicchie e soffitti dipinti erano concepiti per dialogare con le sculture antiche della dimora.

Il palazzo conserva anche i camerini di Apollo, Callisto e Psiche, decorati tra il 1537 e il 1540 in un linguaggio manierista. Francesco Salviati interviene in particolare nel Camerino di Apollo, mentre Giovanni da Udine, ex collaboratore di Raffaello, vi dispiega la sua arte degli stucchi e delle grottesche. La cappella privata conserva una tela del XVI secolo attribuita a Giovanni Contarini, seguace di Tiziano.

La sala da pranzo ha un soffitto dipinto intorno al 1567 da Camillo Mantovano, popolato di festoni, fiori, pesci, verdure e selvaggina. Nella Sala a Fogliami (sala del fogliame), lo stesso artista trasforma il soffitto in una vegetazione rigogliosa popolata di animali. Le figure simboliche delle lunette alludono al lungo processo per eresia subito da Giovanni Grimani, che compromise la sua ascesa al cardinalato.

Acquisito dallo Stato italiano nel 1981 quando era fortemente degradato, il palazzo è stato oggetto di un lungo restauro prima di aprire al pubblico come museo nel dicembre 2008. Dal 2024 fa parte dei Musei archeologici nazionali di Venezia e della Laguna. Il suo interesse risiede tanto nelle opere esposte quanto nel palazzo stesso, raro esempio veneziano di una dimora profondamente segnata dalla cultura architettonica romana del XVI secolo.

Fonti e informazioni complementari

Museo di Palazzo Grimani - Musei archeologici nazionali di Venezia e della Laguna ; Museo di Palazzo Grimani - Ministero della Cultura ; Venetian Heritage - Domus Grimani 1594-2019.