Castello Barrio Sestiere

Castello, de la Venecia monumental a la ciudad del Arsenal

Situado al este de Venecia, Castello es el más extenso de los seis sestieri. Se extiende desde las inmediaciones de la Plaza de San Marcos hasta Sant’Elena y los límites orientales de la ciudad, reuniendo sectores muy diferentes: palacios, grandes iglesias, antiguos barrios obreros, jardines públicos e instalaciones navales.

Su nombre derivaría de una antigua fortificación establecida en la zona de la isla de San Pietro, antiguamente llamada Olivolo. Este sector fue uno de los primeros centros religiosos de Venecia: la iglesia de San Pietro di Castello fue la catedral de la ciudad hasta 1807, antes de que ese título fuera transferido a la basílica de San Marcos.

La historia del barrio es sobre todo indisoluble del Arsenal de Venecia, inmenso complejo de astilleros, talleres y almacenes que aseguró durante siglos el poder marítimo de la República. Una gran parte del Castello oriental vivía directamente de esta actividad: carpinteros, calafates, cordeleros y otros obreros especializados habitaban cerca de su lugar de trabajo.

Las casas de estos sectores son generalmente más modestas que los palacios del centro histórico. Forman sin embargo un patrimonio urbano precioso, revelador de una Venecia popular raramente puesta de relieve en las representaciones más prestigiosas de la ciudad.

Al oeste, cerca del sestiere de San Marco, Castello se vuelve más monumental. Allí se encuentran, entre otros, San Zaccaria, Santa Maria Formosa, el palacio Grimani y el vasto Campo Santi Giovanni e Paolo, uno de los conjuntos arquitectónicos más impresionantes de Venecia.

Los principales lugares que ver

1. La basílica de los Santi Giovanni e Paolo: llamada San Zanipolo en veneciano, esta inmensa iglesia gótica dominica alberga los monumentos funerarios de numerosos dogos y personajes ilustres. Pinturas, esculturas y tumbas monumentales hacen de ella uno de los conjuntos religiosos más ricos de Venecia.

2. El Arsenal de Venecia: durante siglos, este inmenso complejo fue el corazón del poder naval de la República, capaz de construir y equipar una flota a una escala excepcional para su época. Sus murallas, sus dársenas y su monumental Porta Magna recuerdan el pasado industrial y militar de Venecia, aunque gran parte del sitio permanece de acceso limitado.

3. San Zaccaria: situada a pocos minutos de San Marcos, esta antigua iglesia monástica combina arquitectura gótica y renacentista. Conserva en particular la famosa Virgen con el Niño y santos de Giovanni Bellini, así como un museo, antiguas capillas y una cripta regularmente inundada por las aguas.

4. La Scuola di San Giorgio degli Schiavoni: esta antigua cofradía de dálmatas conserva en el lugar el excepcional ciclo pintado por Vittore Carpaccio a principios del siglo XVI, dedicado sobre todo a san Jorge, san Trifón y san Jerónimo. Sus pequeñas dimensiones y la coherencia de su decoración hacen de ella una de las visitas artísticas más singulares de Castello.

5. La Fundación Querini Stampalia: instalada en el antiguo palacio de la familia Querini, asocia apartamentos históricos, pinturas, mobiliario y biblioteca. La planta baja y el jardín rediseñados por Carlo Scarpa en el siglo XX añaden a esta residencia veneciana una notable intervención de arquitectura moderna.

6. El Palacio Grimani: este palacio renacentista se distingue fuertemente de las residencias góticas tradicionales de Venecia por su arquitectura inspirada en Roma y la Antigüedad. Escaleras monumentales, salas decoradas y la antigua colección de esculturas de los Grimani dan testimonio de la cultura humanista de una poderosa familia patricia.

7. La Scuola Grande di San Marco: fundada en el siglo XIII, esta importante cofradía ocupaba un edificio reconstruido a finales del siglo XV. Su espectacular fachada de mármol, famosa por sus efectos de perspectiva, forma hoy la entrada del hospital civil, mientras que varias salas históricas son accesibles a la visita.

8. San Francesco della Vigna: esta importante iglesia franciscana posee una fachada diseñada por Andrea Palladio y un vasto conjunto conventual. Su nombre recuerda las antiguas viñas cultivadas en estos terrenos, mientras que sus capillas conservan varias obras y monumentos relacionados con las grandes familias venecianas.

9. San Pietro di Castello: situada fuera de los circuitos más frecuentados, esta antigua catedral de Venecia ocupó un lugar importante en la vida religiosa de la ciudad antes de que San Marcos se convirtiera en sede patriarcal. Su vasto campo, su iglesia y su campanario de piedra blanca componen hoy uno de los conjuntos más tranquilos del sestiere.

10. San Giorgio dei Greci: la iglesia y su campanario inclinado dan testimonio de la importancia de la comunidad griega ortodoxa instalada en Venecia a partir del Renacimiento. El conjunto comprende también el museo de los iconos y permite descubrir un aspecto esencial de las relaciones de Venecia con el mundo griego y oriental.

11. Santa Maria Formosa: comenzada a finales del siglo XV según los planos de Mauro Codussi, esta gran iglesia marca una etapa importante del Renacimiento veneciano. Conserva en particular el famoso políptico de santa Bárbara de Palma el Viejo y bordea uno de los campos más característicos del centro de Castello.

12. San Giovanni in Bragora: esta antigua iglesia conserva varias obras importantes del Renacimiento veneciano y sigue estrechamente asociada a Antonio Vivaldi, que fue bautizado aquí en 1678. Su interior, mucho más rico que su fachada discreta, merece una parada.

13. El monumento a Bartolomeo Colleoni: erigida frente a San Zanipolo, esta estatua ecuestre diseñada por Andrea del Verrocchio se cuenta entre las obras maestras de la escultura renacentista. Se descubre naturalmente con la basílica y la Scuola Grande di San Marco, que forman alrededor del campo un conjunto monumental particularmente notable.

14. Los Giardini della Biennale: acondicionados en la época napoleónica, estos vastos jardines constituyen uno de los principales espacios verdes de Venecia. Desde finales del siglo XIX, albergan una parte esencial de la Bienal, con el pabellón central y numerosos pabellones nacionales diseñados en diferentes épocas.

15. Via Garibaldi y Sant’Elena: creada en el siglo XIX por el relleno de un canal, Via Garibaldi es hoy una de las calles más animadas y más residenciales de Castello. Continuando hacia el este, Sant’Elena ofrece amplios espacios verdes, instalaciones deportivas y un ambiente muy diferente del centro monumental de Venecia.

16. Otros lugares notables: 
    

    • El Ospedaletto (Santa Maria dei Derelitti): este antiguo establecimiento caritativo acogía huérfanos, enfermos y necesitados y se convirtió también en un importante centro musical. Su iglesia y sus espacios históricos conservan una notable decoración barroca, en particular obras de Baldassare Longhena y de varios artistas venecianos.

    • La iglesia de la Pietà: levantada en el siglo XVIII junto al antiguo Ospedale della Pietà, recuerda la institución musical en la que Antonio Vivaldi enseñó durante muchos años. Hoy sigue especialmente asociada a la tradición musical veneciana.

    • El Museo de Historia Naval: instalado cerca del Arsenal, el museo recorre la historia marítima de Venecia y de la marina italiana a través de modelos de barcos, embarcaciones, armas y objetos náuticos. Constituye el complemento natural de un descubrimiento del Arsenal y del pasado naval del barrio.

Castello permite así pasar en pocos minutos de la Venecia oficial de los dogos y las grandes cofradías a la de los trabajadores del Arsenal, de las pequeñas plazas residenciales y de las orillas abiertas a la laguna. Es uno de los mejores barrios para descubrir una ciudad menos uniforme, donde el decorado monumental convive todavía con una verdadera vida cotidiana.