Más allá del centro histórico, la laguna de Venecia alberga un rosario de islas y orillas con identidad propia: vidrio en Murano, encaje y casas de colores en Burano, vestigios bizantinos en Torcello, playas del Lido... Tantas escapadas accesibles en vaporetto para prolongar el descubrimiento de Venecia.
La laguna de Venecia se extiende sobre unos 550 km2 entre la desembocadura del Sile y la del Brenta, protegida del Adriático por los largos cordones litorales del Lido y de Pellestrina. Este paisaje de aguas poco profundas, bancos de fango (barene) y canales señalizados esconde una constelación de islas habitadas desde la Antigüedad o la Edad Media, cada una con su historia, sus oficios y su atmósfera, muy diferente del bullicio del centro histórico.
Murano
Famosa en todo el mundo por su artesanía del vidrio, Murano concentra desde el siglo XIII los hornos de los maestros vidrieros, trasladados aquí para alejar los riesgos de incendio de Venecia. Se visitan los talleres-tiendas a lo largo del Rio dei Vetrai, el Museo del Vidrio instalado en el Palazzo Giustinian, y la iglesia de Santa Maria e San Donato con su ábside bizantino y su suelo de mosaico del siglo XII.
Burano
Burano es conocida por sus casas de pescadores pintadas de colores vivos, elegidas tradicionalmente para que cada uno reconociera su casa desde la laguna en tiempos de niebla. La isla también ha vivido durante mucho tiempo del encaje de aguja, cuya historia se cuenta en el Museo del Merletto. El campanario inclinado de la iglesia de San Martino es otro punto de referencia familiar de la isla.
Torcello
Casi desierta hoy en día, Torcello fue uno de los primeros centros de poblamiento de la laguna, incluso antes del auge de Venecia. Conserva la catedral de Santa Maria Assunta, fundada en el siglo VII, adornada con mosaicos bizantinos entre los más antiguos de la región, así como la iglesia de Santa Fosca y el asiento llamado «trono de Atila».
El Lido de Venecia
Cordón arenoso que separa la laguna del Adriático, el Lido di Venezia alberga las playas de la ciudad, sus establecimientos balnearios y la Mostra, festival internacional de cine que se celebra allí cada año. Se circula mucho en bicicleta, una rareza en la aglomeración veneciana, por avenidas bordeadas de villas Art nouveau.
Sant'Erasmo
Apodada el huerto de Venecia, Sant'Erasmo es la isla agrícola más grande de la laguna, famosa por sus alcachofas moradas (i castraure). Poco frecuentada por el turismo, ofrece largos paseos a pie o en bicicleta en medio de viñedos y cultivos de huerta.
San Francesco del Deserto
Pequeña isla-monasterio ocupada por hermanos franciscanos desde el siglo XIII, San Francesco del Deserto es accesible en barco privado desde Burano o Sant'Erasmo. Su claustro plantado de cipreses y su silencio la convierten en una etapa contemplativa, apartada de los circuitos habituales.
San Michele
Primera isla que se cruza al salir de Venecia hacia el norte, San Michele es desde principios del siglo XIX el cementerio de la ciudad, rodeado de altos muros de ladrillo. Se visitan la iglesia de San Michele in Isola, primer edificio renacentista de Venecia, y las tumbas de varios artistas famosos.
San Lazzaro degli Armeni
La isla de San Lazzaro degli Armeni alberga desde el siglo XVIII un monasterio de padres mekhitaristas armenios, dotado de una rica biblioteca y una imprenta políglota. Lord Byron se alojó allí para estudiar armenio, dejando una huella duradera en la memoria del lugar.
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