Basílica de Santi Giovanni e Paolo Iglesia

Santi Giovanni e Paolo, grandeza del gótico dominicano

La basílica de Santi Giovanni e Paolo domina uno de los campi más bellos de Castello. Los venecianos la llaman comúnmente San Zanipolo, contracción veneciana del nombre de los dos santos a los que está dedicada. Por sus dimensiones, su arquitectura de ladrillo y el papel que desempeñó en las ceremonias de la República, se cuenta entre los grandes monumentos religiosos de Venecia, con una presencia mucho más austera que la de la basílica de San Marcos.

Los dominicos se instalaron aquí en el siglo XIII, cuando el dogo Jacopo Tiepolo les concedió un terreno aún en gran parte pantanoso. Una primera iglesia se construyó rápidamente, pero la creciente importancia del convento y la elección de numerosos dogos de establecer allí su sepultura condujeron a su ampliación. Las grandes obras se terminaron en el siglo XIV y la basílica fue finalmente consagrada en 1430.

El edificio pertenece al gótico veneciano de las órdenes mendicantes, concebido para acoger grandes asambleas y favorecer la predicación. Detrás de una fachada relativamente sobria, ritmada por un portal de mármol y un gran rosetón, el interior sorprende por su amplitud: aproximadamente 102 metros de longitud, tres altas naves separadas por poderosas columnas y arcos apuntados que conducen la mirada hacia el vasto coro.

El ladrillo domina el exterior, pero el interior juega más con la luz, la altura y el contraste con los monumentos de mármol acumulados a lo largo de los siglos. La gran vidriera gótica y policromada del crucero, realizada en el siglo XVI con vidrio de Murano, está considerada como la más vasta de este tipo conservada en Venecia.

El panteón de los dogos de Venecia

San Zanipolo fue durante mucho tiempo considerada la principal iglesia de representación de la República después de San Marcos. Las familias patricias mandaron construir allí monumentos funerarios cada vez más ambiciosos, transformando progresivamente sus muros en una verdadera historia esculpida del poder veneciano.

La basílica conserva al menos 150 lápidas funerarias y 37 tumbas monumentales, de las cuales 25 dedicadas a dogos entre los siglos XIII y XVIII. Allí se encuentran, entre otros, los monumentos de Jacopo Tiepolo, Andrea Vendramin, Leonardo Loredan, Michele Morosini y Sebastiano Venier, comandante de la flota veneciana durante la batalla de Lepanto en 1571. La contrafachada misma está ocupada por los imponentes monumentos de varios miembros de la familia Mocenigo.

Esta acumulación no remite solo a la memoria funeraria. Las tumbas eran también demostraciones públicas de prestigio familiar, combinando retratos, virtudes alegóricas, referencias antiguas y símbolos de la República. Su sucesión permite así seguir varios siglos de evolución de la escultura veneciana, desde el gótico al Renacimiento y luego al barroco.

Entre otros personajes ilustres asociados a la basílica se encuentran los pintores Giovanni y Gentile Bellini. También se conservan los restos de Marcantonio Bragadin, defensor veneciano de Famagusta, ejecutado por los otomanos en 1571 después de la toma de la ciudad. Su destino lo convirtió en una de las grandes figuras heroicas de la memoria militar veneciana.

Pinturas, capillas y tesoros de San Zanipolo

Las tumbas no deben hacer olvidar las obras de arte. Entre las más importantes se encuentran el políptico de san Vicente Ferrer de Giovanni Bellini, la Limosna de san Antonino de Lorenzo Lotto y varias grandes composiciones de Paolo Veronese. La basílica conserva también un antiguo icono bizantino de la Madonna della Pace y numerosas esculturas y pinturas encargadas por cofradías o poderosas familias venecianas.

La capilla del Rosario constituye uno de los conjuntos más ricos. Su decoración actual comprende, entre otras, un ciclo de Paolo Veronese dedicado a la Virgen. Esta abundancia es, sin embargo, el resultado de una reconstrucción: una parte importante de la decoración anterior desapareció en un incendio en el siglo XIX.

La visita gana al alternar entre estas obras particulares y la percepción general del edificio. El vasto espacio interior, las alineaciones de tumbas y los grandes vanos dan a la basílica una monumentalidad muy diferente de la de las iglesias más decorativas de Venecia. San Zanipolo es a la vez una iglesia dominicana, un museo de escultura funeraria y un lugar donde la República puso en escena duraderamente su propia memoria.

Galería

Fuentes e información complementaria

Basilica Santi Giovanni e Paolo - historia ; Basilica Santi Giovanni e Paolo - arte y monumentos funerarios ; Venezia Unica - Basilica dei Santi Giovanni e Paolo.