Giardini della Biennale
Jardins publics associés à la Biennale de Venise et à ses pavillons nationaux. Les Giardini prolongent le Castello vers une Venise plus aérée, moderne et institutionnelle. Entre les arbres, les architectures modernistes internationales et la proximité de la lagune, ils offrent un visage très différent des quartiers centraux, mais avec la capacité vénitienne à transformer un décor improbable en paysage cohérent.
Giardini della Biennale, art et espaces verts à Venise
Les Giardini della Biennale se trouvent dans la partie orientale du sestiere de Castello, au-delà de Via Garibaldi et à proximité de Sant’Elena. Ils occupent une partie des vastes jardins napoléoniens, l’un des principaux espaces verts de la ville historique, et constituent depuis plus d’un siècle l’un des sites majeurs de la Biennale de Venise.
Les jardins furent aménagés entre 1808 et 1812 à la demande de Napoléon, dans le cadre d’une profonde transformation de cette extrémité de la ville. Le projet, confié à l’architecte vénitien Giannantonio Selva, nécessita la démolition de plusieurs édifices religieux et la réorganisation de terrains jusqu’alors occupés par des couvents, des potagers et des espaces liés à la lagune.
La création de ce parc public introduisit à Venise un paysage inhabituel fait de larges allées, de pelouses et de grands arbres. Après les ruelles étroites et les façades serrées du centre, les Giardini donnent soudain l’impression que la ville se desserre et s’ouvre vers le bassin de Saint-Marc.
Les pavillons de la Biennale de Venise
Les Giardini accueillirent en 1895 la première Exposition internationale d’art de la ville de Venise, à l’origine de l’actuelle Biennale. Le succès fut immédiat : plus de 200 000 visiteurs assistèrent à la première édition, installant durablement ce secteur de Castello dans la géographie culturelle internationale.
Le Pavillon central forma d’abord le cœur de l’exposition. À partir de 1907, plusieurs pays commencèrent à construire leurs propres bâtiments permanents, le premier étant celui de la Belgique. Les Giardini réunissent aujourd’hui vingt-neuf pavillons étrangers, édifiés à différentes époques et confiés à des architectes tels que Josef Hoffmann, Gerrit Rietveld, Alvar Aalto, Carlo Scarpa, Sverre Fehn ou James Stirling.
Le site accueille alternativement la Biennale d’Art et la Biennale d’Architecture. Les expositions se répartissent entre le Pavillon central et les pavillons nationaux, tandis qu’une autre partie majeure de la manifestation occupe les espaces voisins de l’Arsenal. Tous les pays participants ne disposent cependant pas d’un bâtiment aux Giardini : beaucoup exposent à l’Arsenal ou dans des palais, églises et autres lieux répartis dans Venise.
La découverte des pavillons dépend du calendrier et des conditions d’ouverture de la Biennale. Durant les expositions, il faut prévoir plusieurs heures pour parcourir correctement le site. En dehors de ces périodes, les espaces réservés à la manifestation sont généralement fermés, mais les jardins publics voisins, les quais et les promenades vers Sant’Elena restent intéressants.
Sources et infos complémentaires
La Biennale di Venezia – Giardini della Biennale ; La Biennale di Venezia – histoire de la Biennale d’Art ; Venezia Unica – jardins napoléoniens.
Carte et itinéraire
Dans le sestiere Castello
