Chiesa di San Giacomo di Rialto Chiesa

San Giacomo di Rialto, la leggendaria decana del mercato

Sul Campo San Giacomo di Rialto, nel cuore dell'antico quartiere mercantile del Rialto, la piccola chiesa San Giacomo di Rialto, familiarmente chiamata San Giacometo dai Veneziani, è tradizionalmente considerata la più antica chiesa di Venezia.
La leggenda fa risalire la sua fondazione al 25 marzo 421, data diventata quella della nascita mitica della città. I dati storici sono molto più tardi: la prima menzione documentaria certa risale al 1152, mentre lo studio dell'architettura colloca l'origine dell'edificio medievale intorno all'anno Mille.

La sua facciata è dominata da un notevole orologio a quadrante di 24 ore, dotato di una sola lancetta, installato nel XV secolo e poi rimaneggiato nel XVIII. Davanti all'ingresso, il portico gotico poligonale sostenuto da cinque colonne costituisce uno dei rari esempi del genere che un tempo erano più frequenti davanti alle chiese veneziane. All'interno, la pianta a croce centrata su una cupola e le antiche colonne di marmo dai capitelli di varie ispirazioni ricordano i legami della Venezia medievale con il mondo bizantino.

Il campo costituiva soprattutto uno dei centri finanziari della Repubblica. I banchieri a scritta del Rialto tenevano i conti dei loro clienti e potevano saldare debiti con un semplice trasferimento di una somma da un conto all'altro, senza spostamento di moneta: un sistema particolarmente elaborato per la sua epoca. Un'iscrizione medievale ancora visibile sull'abside ricorda inoltre ai mercanti di rispettare pesi giusti e contratti leali. Nelle vicinanze si trova il Gobbo di Rialto, figura di pietra del XVI secolo associata alle proclamazioni pubbliche e conosciuta anche come punto d'arrivo di alcune pene umilianti inflitte in città.

L'aspetto attuale della chiesa deve molto alla grande campagna di lavori del 1600-1601. Le ricerche recenti mostrano che non si trattava di una semplice consolidamento: l'edificio fu ampiamente ricostruito pur conservando la sua forma medievale e riutilizzando parte dei materiali antichi. L'altare maggiore, finanziato dalla corporazione dei Casaroli, fu poi ornato con una statua di San Giacomo attribuita a Alessandro Vittoria e alla sua bottega, completata verso il 1602.
Una visita interessante per capire il Rialto.

Fonti e informazioni complementari

Ca’ Foscari - The Church of San Giacomo di Rialto in the Medieval Era ; Ca’ Foscari - Reconstruction of San Giacomo di Rialto around 1600 ; Meeting Venice - San Giacomo di Rialto ; Venezia Unica - Mercati di Rialto.