Chiesa della Pietà Chiesa

Chiesa famosa per la sua acustica e il suo affresco di Tiepolo, vicina all'istituzione dove insegnò Vivaldi.

La chiesa della Pietà e la tradizione musicale veneziana

Sulla Riva degli Schiavoni, a pochi minuti dal Palazzo Ducale, la chiesa della Pietà, anche chiamata Santa Maria della Visitazione, è uno degli edifici religiosi più caratteristici del Settecento veneziano. Costruita tra il 1745 e il 1760 su progetto di Giorgio Massari, unisce un'architettura dalle linee classiche a un interno pensato per le cerimonie religiose ma anche per l'importante attività musicale dell'istituzione vicina.

L'interno costituisce la parte più originale dell'edificio. La sua pianta ovale, gli angoli arrotondati e la grande volta conferiscono alla navata l'aspetto di una vasta sala unificata. Due cantorie dotate di inferriate in ferro battuto si aprono lungo le pareti laterali, mentre altri spazi a tribuna occupano la parte vicino all'ingresso. Le musiciste della Pietà potevano così cantare e suonare durante le funzioni senza essere direttamente esposte al pubblico.

L'Incoronazione della Vergine Giambattista Tiepolo, 1754 — Incoronazione della Vergine, dettaglio
(Tiepolo, 1754)

Lo sguardo è soprattutto attirato dagli affreschi realizzati da Giambattista Tiepolo nel 1754-1755, quando la chiesa era ancora in costruzione. La grande composizione della volta rappresenta l'Incoronazione della Vergine Immacolata, portata in cielo in mezzo ad angeli cantanti e musicisti. La musica non è quindi solo legata all'uso della chiesa: è direttamente integrata nella sua decorazione. Altri affreschi di Tiepolo completano questo programma pittorico.

L'altare maggiore conserva anche lui diversi elementi notevoli del Settecento. Il suo ricco tabernacolo è circondato da figure in bronzo dorato, tra cui gli arcangeli Gabriele e Michele scolpiti da Giovanni Maria Morlaiter. La pala della Visitazione fu iniziata da Giambattista Piazzetta, uno dei grandi pittori veneziani del suo tempo.

Ospedale della Pietà e Vivaldi

Questa ricchezza artistica è indissociabile dall'Ospedale della Pietà, a cui apparteneva la chiesa. Fondato nel XIV secolo per accogliere bambini abbandonati, la Pietà divenne progressivamente uno dei grandi centri di insegnamento musicale di Venezia. Le ragazze con le migliori disposizioni entravano nelle figlie di coro e ricevevano una formazione esigente. Cantavano ma suonavano anche violino, violoncello, flauto, oboe, corno e talvolta strumenti molto più insoliti. I loro concerti attiravano viaggiatori da tutta Europa e contribuirono fortemente alla fama musicale della città.

Fu in questa istituzione che Antonio Vivaldi fu assunto nel 1703 come maestro di violino. Con diverse interruzioni, lavorò per la Pietà fino a circa il 1740, insegnando alle giovani musiciste e componendo per loro numerose opere vocali e strumentali. Il livello notevole di alcune educande gli permetteva di scrivere partiture di grande virtuosità.

Sul fianco del complesso rimane un'altra testimonianza, molto più austera, della sua storia. Una iscrizione datata 1548 ricorda le sanzioni religiose subite dai genitori che abbandonavano alla Pietà un bambino pur avendo le risorse necessarie per allevarlo. Il testo, legato a una decisione di papa Paolo III, minaccia in particolare di scomunica i trasgressori finché non abbiano rimborsato le spese sostenute dall'istituzione. Ricorda che la Pietà fu prima un'importante opera di assistenza prima di diventare famosa in tutta Europa per le sue musiciste.

La tradizione musicale rimane ancora oggi molto presente. La chiesa ospita regolarmente concerti di musica barocca, con un posto importante dedicato alle opere di Vivaldi e in particolare alle Quattro Stagioni. Questi concerti non si svolgono quindi nella sala in cui storicamente lavorava il compositore, ma nella chiesa settecentesca che ha ripreso e perpetuato la vocazione musicale della Pietà.

Consigli per la visita

La visita merita di essere presa in considerazione tanto per l'architettura di Massari e gli affreschi di Tiepolo quanto per la storia musicale del luogo. Bisogna in particolare alzare gli occhi verso la grande volta e osservare le antiche tribune delle musiciste. Concerti sono organizzati regolarmente in serata; orari, condizioni di accesso e programmazione potendo variare, è preferibile consultare le informazioni aggiornate prima della visita.