Kirche San Sebastiano Kirche

Eine Kirche in Dorsoduro, die tief von Paolo Veronese geprägt wurde, der dort ein außergewöhnliches dekoratives Ensemble schuf, das emblematisch für die Renaissance ist.

San Sebastiano, die Kirche von Veronese

Die Kirche San Sebastiano befindet sich im westlichen Teil von Dorsoduro, unweit der Ufer der Zattere und abseits der meistfrequentierten Wege. Diese relativ ruhige Lage verstärkt den Überraschungseffekt: Hinter einer eher schlichten Renaissance-Fassade verbirgt sich eines der kohärentesten und persönlichsten Bildensembles des venezianischen 16. Jahrhunderts.

Eine erste Kirche wurde hier 1396 von den Eremiten des Heiligen Hieronymus gegründet. Das heutige Gebäude entstand ab 1506 unter der Leitung von Antonio Abbondi, genannt Scarpagnino. Es hat ein einschiffiges Langhaus mit einem Vestibül, gefolgt von einem erhöhten Chor und einem von einer Kuppel bedeckten Presbyterium: eine relativ einfache Architektur, die der Malerei ein außergewöhnliches Terrain bieten sollte.

Denn San Sebastiano ist in erster Linie die Kirche von Paolo Veronese. Der Maler arbeitete dort etwa fünfzehn Jahre lang, von 1555 bis etwa 1570, und wirkte nacheinander in der Sakristei, im Langhaus, im Mönchschor, an der Orgel und im Presbyterium. Er begnügte sich also nicht damit, einige Gemälde dort zu platzieren: Er war an der Gestaltung einer Gesamtausstattung beteiligt, bei der Malerei, reale Architektur und illusionistische Architektur aufeinander bezogen sind.

Ein als Einheit gestaltetes Dekor

Die erste Kampagne beginnt 1555 in der Sakristei und wird mit den großen Kompositionen an der Decke des Langhauses fortgesetzt, die dem Buch Esther gewidmet sind. Veronese stellt dort insbesondere die Krönung Esthers und den Triumph des Mardochai in weiten Szenen dar, belebt mit Figuren, Architekturen und Pferden, die für die Betrachtung vom Boden aus konzipiert sind.

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Ab 1558 entwickelt er das Dekor der oberen Teile des Langhauses und des Mönchschors, wo Propheten, Kirchenväter und Episoden aus dem Leben des Heiligen Sebastian erscheinen. Er arbeitet auch an der Orgel und ihren bemalten Flügeln. In den 1560er Jahren erreicht seine Arbeit schließlich das Presbyterium mit dem großen Altarbild der Madonna in der Glorie mit dem Heiligen Sebastian und anderen Heiligen sowie den großen Szenen des Martyriums des Heiligen.

Diese Konzentration ermöglicht es, Veronese auf andere Weise zu entdecken als in einem Museum. Die Werke wurden im Hinblick auf ihre Höhe, das Licht, die Volumina und die Bewegungen des Betrachters konzipiert. Scheinarchitektur, gemalte Säulen, Verkürzungen und Perspektiven erweitern den realen Raum; einige Figuren scheinen sogar eine Zwischenarchitektur zwischen Wand und Malerei einzunehmen.

Die Kirche beschränkt sich jedoch nicht auf Veronese. Sie bewahrt auch Werke von Tizian, Tintoretto, Paris Bordone, Jacopo Sansovino, Palma dem Jüngeren und Alessandro Vittoria. Doch ihre Anwesenheit unterstreicht fast im Kontrast die außergewöhnliche Einheit des Hauptprogramms, das San Sebastiano zu einem der besten Orte macht, um die venezianische Renaissancedekorationsmalerei in ihrem ursprünglichen Kontext zu verstehen.

Der Besuch verdient also mehr als nur einen schnellen Blick. Man muss nacheinander die Decke, die Wände, die Orgel und das Presbyterium betrachten, um zu verstehen, wie das Dekor die Architektur begleitet und den Innenraum allmählich verwandelt. Genau das zeichnet San Sebastiano aus: Die Gemälde bilden hier keine zusammengetragene Sammlung, sondern die verschiedenen Teile eines für den Ort konzipierten Programms.

In einem ruhigen Viertel von Dorsoduro bietet San Sebastiano so ein in Venedig ziemlich seltenes Erlebnis: in ein Gebäude einzutreten, dessen visuelle Identität zu einem beträchtlichen Teil von einem großen Renaissance-Maler geprägt wurde, und dann wenige Meter weiter sein Grab wiederzufinden. Für alle, die sich für Veronese oder die Art und Weise interessieren, wie Kunst in einer venezianischen Kirche des 16. Jahrhunderts tatsächlich funktionierte, ist der Besuch besonders aufschlussreich.