Sant'Erasmo e Lazzaretto Quartiere Isola

Sant'Erasmo, l'orto di Venezia

Poco conosciuta dai visitatori frettolosi, Sant'Erasmo è una delle più vaste isole della laguna e la più grande della sua parte settentrionale. Lontana dai paesaggi molto urbanizzati di Venezia, Murano o Burano, presenta un volto quasi rurale: campi coltivati, orti, frutteti e vigne occupano ancora gran parte del suo territorio. Questa vocazione agricola le è valsa da tempo i soprannomi di Orto di Venezia, l'orto di Venezia.

L'agricoltura plasma qui tanto il paesaggio quanto la storia. Già alla fine del XVI secolo, Francesco Sansovino descriveva Sant'Erasmo come un'isola ricca di orti e vigneti che rifornivano abbondantemente Venezia. Per secoli, verdura e frutta venivano caricate su barche per raggiungere in particolare i mercati di Rialto. Questa funzione rimane ben visibile oggi, anche se le aziende agricole sono meno numerose e la popolazione permanente dell'isola rimane limitata.

La specialità emblematica di Sant'Erasmo è il carciofo violetto, il carciofo viola coltivato sui terreni salini della laguna. Le più ricercate sono le castraure: il primo bocciolo prodotto da ogni pianta, tagliato in primavera per favorire lo sviluppo dei carciofi successivi. Piccole, tenere e leggermente amare, vengono consumate crude, fritte o preparate secondo diverse ricette veneziane e costituiscono uno dei prodotti agricoli più caratteristici della laguna.

La vite ha anche ritrovato un posto visibile sull'isola. Diversi appezzamenti sono stati ripiantati o riqualificati nel corso degli ultimi decenni, riallacciandosi a un'antica tradizione vitivinicola. Sant'Erasmo rimane così un territorio produttivo piuttosto che un paesaggio rurale curato solo per il suo aspetto.

Un altro modo di scoprire la laguna

L'isola si presta particolarmente bene alle passeggiate e soprattutto alla bicicletta. Le strade e i sentieri attraversano i campi coltivati, costeggiano in alcuni punti le acque basse e aprono vedute sulle barene, quelle terre basse caratteristiche della laguna. Il contrasto con il centro storico è radicale: qui, pochi monumenti, ma lunghe prospettive, fattorie sparse e un rapporto molto più diretto tra terra e acqua.

I luoghi da scoprire a Sant'Erasmo e dintorni

• La Torre Massimiliana : fortificazione austriaca circolare costruita nel 1843-1844, restaurata e oggi utilizzata in particolare per mostre ed eventi culturali.
• L'isolotto del Lazzaretto Nuovo : situato vicino a Sant'Erasmo, questo antico lazzaretto ospita oggi un ecomuseo, testimonianze archeologiche e un percorso dedicato alla storia sanitaria e naturale della laguna.

I campi e i vigneti di Sant'Erasmo

Soprannominata Orto di Venezia, l'«orto di Venezia», Sant'Erasmo dispiega su gran parte della sua superficie un paesaggio agricolo aperto, fatto di campi di ortaggi, coltivazioni di carciofi, vigne e frutteti. Questo ambiente rurale, insolito a pochi chilometri dal centro storico, costituisce uno dei principali motivi per percorrere l'isola a piedi o in bicicletta.

La vite, coltivata da tempo nella laguna, conosce anch'essa un rinnovato interesse. La rivalorizzazione di vitigni antichi come la Dorona partecipa da alcuni decenni alla rinascita vitivinicola delle isole veneziane, in particolare a Sant'Erasmo e Mazzorbo.

Visita: le strade e i sentieri dell'isola permettono di percorrere liberamente le zone agricole a piedi o in bicicletta e di osservare orti, vigneti e aziende ancora in attività.

La spiaggia del Bacàn

Sulla parte orientale di Sant'Erasmo, vicino alla Torre Massimiliana, il Bacàn forma una piccola spiaggia sabbiosa molto diversa dagli stabilimenti balneari del Lido. Costituisce una piacevole sosta al termine di una passeggiata in bicicletta attraverso i campi e rimane tradizionalmente frequentata dai Veneziani nelle belle giornate.

Visita: accesso libero; il sito rimane poco attrezzato e si presta più a una sosta semplice che a una giornata in uno stabilimento balneare attrezzato.

Fonti e informazioni aggiuntive

Venezia Unica - Sant'Erasmo ; Slow Food - Sant'Erasmo, carciofi e vigneti ; Comune di Venezia - Carciofo violetto di Sant'Erasmo ; Ecomuseo dei Lazzaretti Veneziani - Lazzaretto Nuovo.