Église Sainte-Marie-du-Rosaire de Venise

L’église des Jésuates sur les Zattere

Face au canal de la Giudecca, sur les Zattere, l’église Santa Maria del Rosario, plus connue sous le nom des Gesuati (Jésuates en français), est l’une des plus belles réussites du XVIIIe siècle vénitien, entre baroque tardif et rococo. Sa façade claire aux lignes classiques et son intérieur lumineux tranchent avec la pénombre plus habituelle des églises anciennes de la ville.

Un chantier confié à Massari

L’édifice actuel fut construit pour les dominicains, qui avaient repris en 1668 le complexe d’un ordre plus ancien, celui des

Gesuati ou Jésuates, supprimé cette même année. Leur ancienne église, devenue trop petite, subsiste juste à côté sous le nom de Santa Maria della Visitazione. La première pierre de la nouvelle Santa Maria del Rosario fut posée en 1726 ; le chantier se poursuivit pendant plusieurs années, tandis que son décor fut complété jusque vers le milieu du XVIIIe siècle.

L’architecte Giorgio Massari conçut non seulement le bâtiment, mais aussi une grande partie de son aménagement intérieur, notamment les autels et les stalles du chœur. Son architecture reprend certains principes de Palladio, en particulier ceux du Redentore voisin, tout en les adaptant au goût plus mouvementé du XVIIIe siècle. La sculpture joue également un rôle essentiel dans l’ensemble, avec de nombreuses interventions de Gian Maria Morlaiter.

Un ensemble d’œuvres majeures

Au-delà de Tiepolo, l’église réunit un ensemble artistique remarquable pour un édifice de cette taille. Giambattista Piazzetta y peignit un important retable représentant les saints dominicains Louis Bertrand, Vincent Ferrier et Hyacinthe ; Sebastiano Ricci y est également présent. Une Crucifixion de Jacopo Tintoret, provenant de l’ancienne église voisine et restaurée au XVIIIe siècle par Piazzetta, constitue l’un des liens les plus intéressants entre l’ancien complexe des Jésuates et le nouvel édifice.

Les sculptures de Morlaiter complètent cette conception particulièrement cohérente du décor : statues, anges et reliefs s’intègrent aux autels et à l’architecture dessinés par Massari. Peinture, sculpture et architecture participent ainsi d’un même ensemble, ce qui fait des Gesuati l’une des expressions les plus complètes de l’art religieux vénitien du XVIIIe siècle.

Visiter les Gesuati

L’église fait partie du réseau Chorus, qui permet de visiter plusieurs églises historiques de Venise. Sa position sur les Zattere, entre le secteur de San Trovaso et la Punta della Dogana, en fait une halte naturelle lors d’une promenade le long du canal de la Giudecca. L’ancienne Santa Maria della Visitazione, immédiatement voisine, permet en outre de comprendre l’évolution de ce complexe religieux entre Renaissance et XVIIIe siècle.

Sources et infos complémentaires

Chorus Venezia — Santa Maria del Rosario (Gesuati) ; Treccani — Giorgio Massari.