Campo Sant'Aponal

Lieu Place

Petit campo du Rialto dominé par une église gothique désacralisée, fermée au culte et reconvertie en dépôt après plusieurs usages successifs.

Campo Sant’Aponal, une église désaffectée au cœur du Rialto

À quelques minutes du pont du Rialto, le Campo Sant’Aponal est un bon exemple de ces petits campi où l’histoire de Venise se lit autant dans un édifice religieux désaffecté que dans les éléments beaucoup plus modestes de l’ancien paysage urbain.
Il tire son nom de l’ancienne église paroissiale qui le borde. Sant’Aponal est la forme vénitienne de Sant’Apollinare, saint Apollinaire de Ravenne. La paroisse est attestée dès 1034 et sa fondation est traditionnellement attribuée aux familles Scievola et Rampana, venues de Ravenne et désireuses d’honorer le saint protecteur de leur ville d’origine. Devenue collégiale en 1400, l’église fut largement reconstruite dans le style gothique au XVe siècle. Son ancien campanile roman fut restauré en 1407 et reçut alors son tambour octogonal.

La sobre façade gothique conserve un intéressant bas-relief de marbre au-dessus du portail. Son histoire est complexe : lors de la réouverture de l’église au XIXe siècle, on y installa le portail provenant de l’église Sant’Elena. Celui-ci fut restitué à Sant’Elena en 1929 et remplacé par le relief gothique actuellement visible, auparavant muré dans l’abside de Sant’Aponal et dont la provenance plus ancienne demeure inconnue.

Le campo mérite aussi l’attention pour sa vera da pozzo, l’ancienne margelle de puits caractéristique des places vénitiennes. Cylindrique et taillée dans la pierre d’Istrie, elle repose sur une base circulaire à deux degrés. Un médaillon aujourd’hui martelé portait autrefois un lion de Saint-Marc. Ces puits alimentaient les habitants en eau douce grâce aux citernes souterraines recueillant et filtrant l’eau de pluie, avant la mise en place du réseau moderne.

Conseils de visite

Le campo est librement accessible et se rejoint facilement depuis le Rialto. L’église est fermée au culte et ne fait pas l’objet de visites publiques régulières ; sa façade gothique, le bas-relief, le campanile et la margelle de puits peuvent en revanche être observés depuis le campo.