Santa Maria Gloriosa dei Frari Kirche

Frari, große Franziskanerbasilika von Venedig

Santa Maria Gloriosa dei Frari beherrscht den Westen von San Polo mit ihrer gewaltigen Backsteinmasse, ihrer schlichten Fassade und ihrem hohen Glockenturm. Zusammen mit den Santi Giovanni e Paolo zählt sie zu den großen Monumenten der venezianischen religiösen Gotik. Aber die Frari sind auch einer der wichtigsten Orte, um die venezianische Malerei und Skulptur zu entdecken, denn die Werke haben hier eine außergewöhnliche Verbindung mit der Architektur bewahrt, für die sie geschaffen wurden.

Die Franziskaner kamen kurz nach 1220 nach Venedig und erhielten um 1231 noch teilweise sumpfiges Gelände, um eine erste Kirche und ein Kloster zu bauen. Da diese bald zu klein wurde, wurde sie ab 1250 ersetzt. Um 1330 begann der Bau eines dritten, viel größeren Gebäudes: der heutigen Basilika, die 1492 geweiht wurde.

Ihre Architektur bleibt einem franziskanischen Ideal der Einfachheit treu. Die etwa 102 Meter lange Basilika hat den Grundriss eines lateinischen Kreuzes mit drei Schiffen, Querschiff und Kapellen um das Heiligtum. Backstein dominiert, während weißer istrischer Stein die Öffnungen und einige architektonische Elemente betont. Die Fassade wurde im 15. Jahrhundert vollendet, und der 1396 fertiggestellte Glockenturm verstärkt die monumentale Silhouette des Ensembles.

Von Tizian bis Bellini, ein außergewöhnlicher Rundgang

Im Inneren wird der Blick natürlich auf den Hauptaltar durch die Mariä Himmelfahrt von Tizian gelenkt, gemalt zwischen 1516 und 1518. Die monumentale Komposition, die speziell für diesen Ort geschaffen wurde, begleitet die Erhebung der Architektur: Die Apostel nehmen den unteren Teil ein, Maria erhebt sich in einem Lichtkreis, und Gottvater dominiert die Szene. Die Distanz vom Langhaus und die Rahmung des Chors tragen vollkommen zur beabsichtigten Wirkung bei.

Tizian ist auch der Autor der Madonna di Ca’ Pesaro, gemalt zwischen 1519 und 1526. Sie befindet sich im linken Seitenschiff und bricht mit der traditionellen frontalen Komposition, indem sie Maria auf einer schrägen Achse über den Mitgliedern der Familie Pesaro platziert. Diese Anordnung verwandelt fast Altar und Gemälde in eine einzige Inszenierung.

Andere Meisterwerke würden allein den Besuch rechtfertigen. In der Sakristei verbindet das Triptychon der Frari von Giovanni Bellini aus dem Jahr 1488 die Madonna mit dem Kind und mehreren Heiligen in einer gemalten Architektur, die ihren Rahmen visuell fortsetzt. Die Basilika bewahrt auch den Heiligen Johannes der Täufer, 1438 von Donatello geschaffen, sowie Werke von Bartolomeo Vivarini, Alvise Vivarini, Paolo Veneziano und Alessandro Vittoria.

Im Zentrum der Kirche befindet sich der bemerkenswerte Chor der Ordensleute, dessen hölzernes Chorgestühl 1468 von Marco und Francesco Cozzi angefertigt wurde. Seine monumentale Marmorschranke ist ein in Venedig besonders seltenes Überbleibsel: Weit entfernt von einem bloßen Möbelstück strukturiert sie die Perspektive des Langhauses und organisiert den Übergang zum Heiligtum.

Grabmäler von Dogen, Künstlern und Musikern

Die Frari sind auch ein großer Erinnerungsort der Republik. Die Grabmäler der Dogen Francesco Foscari, Nicolò Tron und Giovanni Pesaro veranschaulichen mehrere Jahrhunderte venezianischer Bildhauerei, von der Renaissance bis zum Barock. Hier befinden sich auch die Gräber des Komponisten Claudio Monteverdi und vieler Patrizier, Militärs und Würdenträger, die diese große Franziskanerkirche wählten, um ihr Andenken zu bewahren.

Der Besuch lohnt sich also, sich nicht auf die berühmtesten Gemälde zu beschränken. Man muss die Tiefe des Langhauses, das Licht auf dem Backstein, den Chor, die Kapellen und vor allem die Art und Weise beobachten, wie Gemälde, Altäre und Grabmäler für bestimmte Orte gedacht waren. In den Frari dient die Architektur nicht nur als Schatulle: Sie organisiert noch heute die Betrachtung der Werke.
Die Basilika erinnert auch an das beträchtliche Gewicht der Bettelorden im mittelalterlichen Venedig, aber auch an die engen Verbindungen zwischen Religion, Patrizierfamilien und großen Künstlern. Mehr als eine Anhäufung von Meisterwerken bieten die Frari so eine besonders lesbare Zusammenfassung mehrerer Jahrhunderte venezianischer Kunst- und Sozialgeschichte.

Quellen und weiterführende Informationen

Frari auf Wikipedia - Basilica dei Frari - offizielle Website ; Basilica dei Frari - Gemälde ; Basilica dei Frari - Denkmäler ; Venezia Unica - Basilica dei Frari.