Santa Maria di Nazareth Kirche

Santa Maria di Nazareth, genannt Chiesa degli Scalzi

Am Ufer des Canal Grande, direkt neben dem Bahnhof Santa Lucia und der Ponte degli Scalzi, ist Santa Maria di Nazareth oft eines der ersten Monumente, die Reisende sehen, wenn sie mit dem Zug in Venedig ankommen. Hinter ihrer spektakulären, vollständig mit Carrara-Marmor verkleideten Fassade verbirgt sich eines der repräsentativsten Innenräume des venezianischen Barock, in dem farbige Marmore, Skulpturen, Fresken und Vergoldungen ein besonders theatralisches Dekor bilden.

Die Kirche verdankt ihren Beinamen den unbeschuhten Karmeliten, oder Scalzi, die sich 1633 in Venedig niederließen. Nach mehreren provisorischen Niederlassungen erwarb der Orden 1649 Häuser und Grundstücke in diesem damals peripheren Gebiet von Cannaregio, nahe der alten Kirche Santa Lucia. Der Bau der neuen Kirche wurde Mitte der 1650er Jahre dem großen Architekten Baldassare Longhena anvertraut. Die Fassade wurde anschließend zwischen 1672 und 1680 nach einem Entwurf von Giuseppe Sardi ausgeführt, vor allem dank der Finanzierung durch die Familie Cavazza. Die Unserer Lieben Frau von Nazareth geweihte Kirche wurde im Oktober 1705 geweiht, während ihre Innenausstattung noch weiter bereichert wurde.

Eine monumentale Fassade am Canal Grande

Die Fassade ist etwa 25 Meter breit und 26 Meter hoch und bildet für sich genommen eine wahre skulpturale Komposition. Zwei Ebenen von Doppelsäulen mit korinthischen Kapitellen, Nischen und ein reichhaltiger Statuenschmuck ordnen das Ensemble um die Madonna mit Kind im Zentrum des oberen Teils. Heilige, biblische Figuren und allegorische Gestalten vervollständigen diese Inszenierung, während die Wappen der Cavazza an die wesentliche Rolle erinnern, die die Mäzene bei der Errichtung des Monuments spielten.

Der Innenraum steht weniger im Kontrast zur Fassade, als dass er sie fortsetzt. Longhena entwarf ein weites einschiffiges Langhaus, das von sechs Seitenkapellen gesäumt wird, und führte zu einem erhöhten Presbyterium. Die Wände werden von kostbaren Marmoren, Pilastern, vergoldeten Kapitellen, Statuen von Aposteln und Kirchenlehrern belebt. Der Blick wird vor allem auf den von dem Karmeliten Giuseppe Pozzo entworfenen Hochaltar gelenkt, wo mächtige gedrehte Säulen eine monumentale Architektur tragen, die an einen Baldachin erinnert.

Um das Presbyterium herum entfaltet sich ein besonders originelles Ensemble von zwölf Sibyllen. Diese Prophetinnen der heidnischen Antike, die die christliche Tradition als Vorboten der Ankunft Christi deutete, wurden von mehreren venezianischen Künstlern geschaffen, darunter Giuseppe Torretti, Giovanni Marchiori, Pietro Baratta und die Brüder Giuseppe und Paolo Groppelli. Ihre Anwesenheit im Herzen des Heiligtums selbst ist Teil des komplexen ikonographischen Programms der Kirche.

Tiepolo, die heilige Theresa und die barocken Kapellen

Das Verschwinden der großen Decke hat die Kirche glücklicherweise nicht aller Werke Tiepolos beraubt. In der Kapelle der heiligen Theresa malte er 1724 die Glorifizierung der heiligen Theresa von Ávila, dargestellt, wie sie zum Himmel aufsteigt, während ein Engel sie zu krönen bereit ist. Darunter befindet sich die spektakuläre Marmorgruppe der heiligen Theresa in Ekstase, geschaffen von dem deutschstämmigen Bildhauer Heinrich Meyring, der in Venedig ebenfalls unter dem Namen Enrico Merengo bekannt ist. Das Werk stellt die mystische Erfahrung der Heiligen angesichts des Engels dar, der den Pfeil ihrer Transverberation hält.

Mehrere weitere Kapellen verdienen Aufmerksamkeit. Die Kruzifixkapelle bewahrt ein Kruzifix von Giovanni Maria Morlaiter unter einem weiteren Fresko Tiepolos, das Christus im Garten Gethsemane gewidmet ist. Die von Longhena entworfene Kapelle San Giovanni Battista zeigt ihrerseits die Statue des Heiligen von Melchior Barthel inmitten eines spektakulären Dekors aus dunklen Marmoren. Die Türen, Altäre und Wände mehrerer Kapellen verbinden Bronze, Halbedelsteine, farbige Marmore und feine Intarsienmotive und vermitteln einen guten Eindruck vom venezianischen Geschmack des späten 17. Jahrhunderts für prunkvolle Dekorationen.

Der letzte Doge von Venedig

Eines der bemerkenswertesten Gräber ist das von Ludovico Manin, dem 120. und letzten Dogen der Republik Venedig. 1789 gewählt, stand er an der Spitze der Serenissima, als diese unter dem Druck der französischen Armeen im Mai 1797 zusammenbrach. Er starb 1802 und ruht in der Kapelle der Heiligen Familie, die seiner Familie gehörte. Sein Grab verleiht dieser Kirche, die auf dem Höhepunkt der künstlerischen Macht des barocken Venedig errichtet wurde, eine besondere historische Dimension: Weniger als ein Jahrhundert nach ihrer Weihe nahm sie denjenigen auf, der den Untergang der tausendjährigen Republik miterlebt hatte.

Hinter der Kirche und dem ehemaligen Kloster erhalten ist außerdem der Brolo der Karmeliten, der ehemalige Klostergarten, der heute unter dem Namen Giardino Mistico bekannt ist. Er wurde restauriert und für geführte Besichtigungen wieder für die Öffentlichkeit geöffnet und führt insbesondere die Tradition des Anbaus von Duftpflanzen durch die Ordensleute fort, darunter die mit dem berühmten Acqua di Melissa verbundene, die die Karmeliten seit dem 18. Jahrhundert herstellen.

Quellen und weitere Informationen

Chiesa degli Scalzi – offizielle Website; Carmelitani Scalzi – Geschichte, Architektur und Werke von Santa Maria di Nazareth; Catalogo Generale dei Beni Culturali – Chiesa degli Scalzi; Gallerie dell’Accademia – Tiepolo, Il Trasporto della Santa Casa di Loreto.