Colleoni-Denkmal Denkmal

Reiterstandbild der Renaissance auf dem Campo Santi Giovanni e Paolo, nach Verrocchio geschaffen, das auch an die territoriale Macht der Republik Venedig erinnert und hier einen ihrer größten Feldherren feiert.

Colleoni, Bronzereiter

Colleone-Statue in Venedig — Colleone-Statue
(Foto aus dem 19. Jahrhundert)

Das Denkmal für Bartolomeo Colleoni, genannt Colleone-Statue, steht auf dem Campo Santi Giovanni e Paolo, vor der gleichnamigen Basilika und der Scuola Grande di San Marco. In einer Stadt, in der Pferde längst aus dem Alltagsbild verschwunden sind, beeindruckt diese imposante Reiterstatue sofort durch ihre Energie: Reiter und Pferd scheinen sich mitten über den Campo zu bewegen und beherrschen den Raum von ihrem hohen Sockel aus.

Bei seinem Tod vermachte Colleoni Venedig eine beträchtliche Summe, darunter 100.000 Dukaten, sowie weitere Forderungen, die insbesondere für den Krieg gegen die Osmanen bestimmt waren. Sein Testament verlangte außerdem, dass auf dem Markusplatz eine Reiterstatue zu seinen Ehren errichtet werden sollte. Die Republik akzeptierte die Idee des Denkmals, aber ganz sicher nicht dessen Standort: Im politischen Herzen Venedigs eine gigantische Statue zu errichten, die einen privaten Heerführer feierte, hätte einen spektakulären Bruch mit den Traditionen eines Staates dargestellt, der individuellen Ambitionen gegenüber besonders misstrauisch war.

Ein Meisterwerk der Renaissance-Reiterplastik

Die Republik startete das Projekt Ende der 1470er Jahre und übertrug das Denkmal schließlich dem Florentiner Andrea del Verrocchio. Dieser entwarf eine weitaus angespanntere Komposition als das berühmte Gattamelata, das einige Jahrzehnte zuvor von Donatello in Padua geschaffen worden war. Das Pferd schreitet kraftvoll voran, ein Vorderbein erhoben, während Colleoni aufrecht in den Steigbügeln sitzt, den Körper leicht dreht und mit bewusst strengem Ausdruck den Raum vor sich fixiert.
Diese Spannung verleiht der Gruppe für eine so imposante Bronzemasse eine ungewöhnliche Bewegungswirkung. Verrocchio will nicht nur einen Mann zu Pferde darstellen: Er schafft ein wahres Bild militärischer Führung, bei dem die Haltung des Reiters, die Rüstung, die Drehung des Körpers und die Muskulatur des Tieres zu derselben Wirkung von Macht beitragen.

Verrocchio starb 1488 in Venedig, bevor er sein endgültiges Modell gießen konnte. Der Senat übertrug die Vollendung daraufhin Alessandro Leopardi, einem großen venezianischen Bronzegießer, der den Guss ausführte und auch den bemerkenswerten Marmorsockel entwarf. Das Ensemble wurde in den 1490er Jahren fertiggestellt und aufgestellt und wurde zu einem der großen Reiterdenkmäler der italienischen Renaissance.

Das Denkmal verdient es auch, in seiner Umgebung betrachtet zu werden. Das dunkle Bronze dialogiert mit der gotischen Masse der Basilika Santi Giovanni e Paolo und mit der spektakulären Renaissance-Fassade der Scuola Grande di San Marco. Diese drei sehr unterschiedlichen Architekturen bilden rund um den Campo eines der eindrucksvollsten monumentalen Ensembles von Castello.

Der Colleoni erinnert schließlich an einen manchmal vergessenen Aspekt der venezianischen Geschichte: Hinter den Galeeren, den Kaufleuten und den Palästen des Canal Grande stand auch eine territoriale Macht, die in der Lage war, bedeutende Armeen zu mobilisieren. Die Republik feierte hier einen ihrer größten Feldherren, wobei sie zugleich darauf bedacht war, dass der Bronzeheld niemals die Macht des Staates überschatten sollte.