Quartier de la Mostra

Quartier de la Mostra, le Lido côté cinéma

Sur le front de mer du Lido de Venise, autour du Lungomare Marconi, se concentre tout un ensemble lié à l’histoire de la Mostra de Venise : Palazzo del Cinema, Palazzo del Casinò, Hotel Excelsior et plusieurs salles utilisées pendant le festival. Hors de l’effervescence de la Mostra, ce secteur reste intéressant pour son architecture du XXe siècle et pour ce qu’il raconte de l’âge d’or balnéaire du Lido.

L’histoire commence à l’Hotel Excelsior, spectaculaire palace ouvert en 1908 face à l’Adriatique. C’est sur sa terrasse que se déroula, du 6 au 21 août 1932, la première Exposition internationale d’art cinématographique organisée par la Biennale, ancêtre de l’actuelle Mostra. Le festival est ainsi le plus ancien rendez-vous international de cinéma encore organisé aujourd’hui et demeure, avec Cannes et Berlin, l’un des grands festivals mondiaux.

Devant le succès de la manifestation, un bâtiment spécialement destiné au cinéma fut construit quelques années plus tard. Conçu par Luigi Quagliata dans le langage moderniste et rationaliste de l’époque, le Palazzo del Cinema fut inauguré le 10 août 1937. Sa Sala Grande, aujourd’hui dotée d’un peu plus de 1 000 places, accueille les principales premières, cérémonies et remises de prix. La Sala Darsena voisine complète cet ensemble de salles consacré au festival.

Le Palazzo del Casinò, l’autre monument du quartier

Juste à côté, le Palazzo del Casinò constitue probablement l’édifice le plus monumental de l’ensemble. Construit en 1938 sur un projet de l’ingénieur Eugenio Miozzi, il appartient lui aussi à l’architecture rationaliste, mais avec une ambition nettement plus spectaculaire. Derrière sa sévère façade de travertin se trouvent de vastes salons ornés de marbres, de verres artistiques, de miroirs et de décors beaucoup plus fastueux que ne le laisse supposer l’extérieur. L’ancien casino est aujourd’hui utilisé notamment par la Biennale pour des projections, conférences de presse et événements.

L’Hotel Excelsior complète ce paysage avec un tout autre langage architectural. Ses façades inspirées de motifs mauresques, ses coupoles et ses terrasses rappellent le Lido mondain de la Belle Époque, lorsque l’île était l’une des grandes stations balnéaires européennes. Le contraste entre ce palace de 1908 et les volumes rationalistes construits trente ans plus tard permet de lire en quelques centaines de mètres deux périodes essentielles de l’histoire moderne du Lido.

Visite : Hors événements, les intérieurs du Palazzo del Cinema et du Palazzo del Casinò ne sont pas librement accessibles en permanence. Son intérêt tient plutôt à la promenade architecturale et cinématographique, entre l’Excelsior, les palais de la Mostra, le front de mer et les plages. Pour les amateurs de cinéma ou d’architecture du XXe siècle, l’ensemble mérite clairement le détour lors d’une visite du Lido.

Sources et infos complémentaires

La Biennale di Venezia – Palazzo del Cinema ; La Biennale di Venezia – Palazzo del Casinò ; La Biennale di Venezia – Histoire de la Mostra ; Hotel Excelsior Venice Lido – Histoire.