Anciennes Conterie

Les anciennes Conterie, mémoire industrielle du verre à Murano

À l’écart des principales vitrines touristiques de Murano, entre le Musée du Verre installé au Palazzo Giustinian et la basilique San Donato, s’étend un vaste ensemble de bâtiments de brique qui fut pendant plus d’un siècle l’un des grands centres de production de perles de verre de l’île. Fermé en 1993 puis progressivement réhabilité, cet ancien complexe industriel constitue aujourd’hui l’un des principaux témoignages du Murano ouvrier, bien différent des boutiques de verre qui bordent les parcours les plus fréquentés.

Une immense fabrique de perles de verre

L’activité industrielle se développe sur le site à partir des années 1830. Les conterie sont de petites perles obtenues en découpant des cannes de verre creuses en minuscules cylindres, ensuite arrondis à chaud dans des plateaux métalliques appelés ferrazze. En 1898, quatorze entreprises muranaises se regroupent pour former la Società Veneziana per l’Industria delle Conterie, réunissant la production dans un complexe qui atteindra environ 22 000 m², dont 15 500 m² couverts.

Entre les années 1940 et 1970, l’entreprise emploie plus de 3 000 personnes. La fabrication faisait intervenir de nombreux métiers spécialisés, depuis l’étirage et la coupe des cannes jusqu’au tri, au polissage et à l’enfilage des perles. Les femmes y occupaient une place particulièrement importante, notamment les impiraresse, chargées de les enfiler.

Fermeture et reconversion d’un quartier industriel

La concurrence internationale et la transformation des marchés provoquent le déclin progressif de l’activité à partir des années 1970. La société ferme définitivement en 1993, laissant au cœur de Murano une friche industrielle considérable. La Ville de Venise rachète l’ensemble en 1995 et engage un long programme de dépollution et de reconversion associant logements, espaces publics, activités artisanales et fonctions culturelles.

Une partie des anciens ateliers a ainsi été intégrée au Musée du Verre, qui dispose dans l’ancien complexe d’un vaste espace d’expositions temporaires conservant certains éléments de l’architecture industrielle. Cette extension permet d’associer directement l’histoire artistique du verre de Murano à celle de sa production industrielle.

Punta Conterie, les anciens ateliers réinvestis

Sur le pourtour du complexe, une autre partie des bâtiments a été restaurée dans le cadre d’une initiative privée et inaugurée en 2019 sous le nom de Punta Conterie. Le projet associait à l’origine expositions, verre, design et gastronomie dans des espaces laissant largement apparentes les maçonneries industrielles anciennes.

Punta Conterie abrite aujourd’hui notamment un espace d’exposition et d’événements, un bistrot, un restaurant et des boutiques. 

Sources et infos complémentaires

• Museo del Vetro — Spazio Conterie — histoire de la production, de la société et de l’ancien complexe.
• Ville de Venise — Area Ex Conterie — histoire du site et mémoire de ses métiers.
• Punta Conterie — site officiel et activités actuelles.
• Ingenio — Riqualificazione dell’area ex Conterie — dimensions et reconversion du complexe.