Complejo de los Santos Cosme y Damián Iglesia

Santos Cosme y Damián, memoria monástica e industrial de la Giudecca

En el Campo San Cosmo, en la parte occidental de la Giudecca, se alza un vasto complejo formado por una antigua iglesia, un monasterio benedictino y un claustro del siglo XV. Desafectado como establecimiento religioso a principios del siglo XIX, conoció sucesivamente usos militares, industriales y luego culturales y artesanales, cuyas transformaciones aún son legibles en su arquitectura.

El monasterio fue fundado en 1481 por iniciativa de Marina Celsi, patricia y monja benedictina, antigua abadesa de San Maffio en Murano y luego de Sant'Eufemia en Mazzorbo. Con la autorización del papa Sixto IV y el apoyo de las autoridades venecianas, creó en la Giudecca una comunidad dedicada a una observancia más rigurosa de la regla benedictina. El complejo estaba en gran parte terminado en 1492; la iglesia y su campanario, ausentes de la célebre vista de Venecia de Jacopo de' Barbari en 1500, aparecen en cambio en un grabado publicado por Benedetto Bordone en 1528. La iglesia, de una sola nave rematada por tres ábsides, no fue consagrada hasta 1583.

Antes de su cierre religioso, la iglesia había adquirido una notable riqueza artística. Sus muros acogieron obras del Tintoretto, de Palma el Joven, Sebastiano Ricci, Giambattista Pittoni o también Giambattista Tiepolo, así como un retablo de Giovanni Buonconsiglio realizado ya en 1497 para el primer conjunto conventual. La caída de la República y luego las supresiones napoleónicas provocaron la dispersión de la mayor parte de este patrimonio. Entre las obras incautadas se encuentran el David danzando ante el Arca de Sebastiano Ricci y la Expulsión de los mercaderes del Templo de Angelo Trevisani, trasladadas a Milán e instaladas en 1818 en la iglesia de Somaglia, en Lombardía.

Las monjas habían sido reagrupadas en San Zaccaria desde 1806 y los edificios fueron destinados a usos profanos a partir de 1810. En el siglo XIX, la antigua iglesia sirvió sobre todo como cuartel, hospital e incluso fábrica de sales para la cría de animales. A finales del siglo, la instalación de Maglierie Herion trastornó aún más el edificio: dos plantas dividieron la nave en tres niveles, los frescos fueron cubiertos y se instalaron sistemas de vapor, tuberías, montacargas y grandes cubas para la producción textil.

La restauración emprendida por el Ayuntamiento de Venecia a partir de los años 1990 optó por conservar las huellas de esta historia en lugar de restituir artificialmente la iglesia en su único estado religioso. Los trabajos permitieron, en particular, recuperar bajo los revestimientos importantes decoraciones pintadas de los siglos XVI y XVII, entre ellas una Anunciación atribuida a Francesco Salviati y los frescos de la cúpula de Gerolamo Pellegrini. El claustro y su jardín de aproximadamente 4 000 m² también fueron recuperados, mientras que algunas instalaciones industriales se conservaron como testigos de la segunda vida del monumento.

El complejo alberga hoy varias actividades culturales y artísticas. El claustro acoge, en particular, talleres de artistas de la Fondazione Bevilacqua La Masa, mientras que la Sala del Camino acoge exposiciones y eventos. El antiguo convento también alberga la Fondazione Archivio Luigi Nono, que conserva el fondo documental del gran compositor veneciano.

Visita: Santi Cosma e Damiano no es un monumento abierto con horarios turísticos regulares. Algunos espacios se vuelven accesibles durante exposiciones, eventos culturales o jornadas de puertas abiertas de los talleres; por lo tanto, es preferible consultar la programación de la Fondazione Bevilacqua La Masa y del Ayuntamiento de Venecia.

Fuentes e información complementaria

Comune di Venezia – Historia de Santi Cosma e Damiano ; Comune di Venezia – restauración y usos del complejo ; Fondazione Archivio Luigi Nono ; Catalogo generale dei Beni Culturali – obras procedentes de Santi Cosma e Damiano.