Kirche San Giorgio dei Greci Kirche

San Giorgio dei Greci, die orthodoxe Kirche mit dem geneigten Campanile

Entlang des rio dei Greci, im Sestiere Castello, ist die Kirche San Giorgio dei Greci das wichtigste monumentale Zeugnis der alten griechisch-orthodoxen Gemeinde Venedigs. Seit dem Mittelalter in der Stadt präsent, wuchs diese nach dem Fall Konstantinopels 1453 stark an, mit der Ankunft von Flüchtlingen, Händlern und Gelehrten aus der griechischen Welt. Nach jahrzehntelangen Bemühungen bei den venezianischen und päpstlichen Behörden konnte die Gemeinde schließlich ihr eigenes Gotteshaus errichten. Die Arbeiten erstreckten sich von 1536 bis 1577 unter der Leitung von Sante Lombardo und anschließend von Zuanantonio Chiona; Andrea Palladio war ebenfalls für den den Frauen vorbehaltenen Teil der Kirche tätig.

Heute ist San Giorgio dei Greci Kathedrale des orthodoxen Erzbistums von Italien und des Exarchats für Südeuropa und bewahrt eine Ausstattung, die ihre byzantinische Identität in einer Stadt mit lateinisch-katholischer Tradition betont. Die Ikonostase und die zahlreichen Ikonen zählen zu den wichtigsten Elementen des Besuchs. Einige wurden von Flüchtlingen aus Konstantinopel mitgebracht; andere stammen von renommierten griechischen Malern, insbesondere Michele Damaskinos, Emmanuel Tzanès und Thomas Bathas. Die Ausstattung der Kuppel wurde Giovanni di Cipro unter der Aufsicht Tintorettos anvertraut, mit der Vorgabe, die maniera greca, die griechische ikonografische Tradition, zu respektieren.

Der Campo dei Greci bildet rund um die Kirche ein besonders kohärentes griechisches Kulturzentrum. Das ehemalige Flanginische Kolleg, im 17. Jahrhundert gegründet, um junge Griechen auszubilden, beherbergt heute das Hellenische Institut für byzantinische und postbyzantinische Studien. Das Ikonenmuseum befindet sich dagegen in der benachbarten Scoletta di San Nicolò, dem einstigen Sitz der Bruderschaft und ihres Hospitals. Es bewahrt byzantinische und postbyzantinische Werke sowie Handschriften, Dokumente und liturgische Gegenstände aus der Geschichte der Griechen Venedigs.

Der Erhalt eines eigenen Gotteshauses dauerte lange. Bereits 1410 konnten die Griechen ihren Ritus in der katholischen Kirche San Biagio feiern, doch ihre Lage blieb prekär: Eine 1456 erteilte Genehmigung zum Bau einer orthodoxen Kirche wurde im folgenden Jahr widerrufen. 1498 erhielten sie die Anerkennung ihrer Bruderschaft, der Scuola di San Nicolò dei Greci, und 1514 schließlich die Genehmigung, ein Grundstück zu erwerben, um eine dem heiligen Georg geweihte Kirche zu errichten. San Giorgio dei Greci erscheint somit als Ergebnis von mehr als einem Jahrhundert Verhandlungen und als eines der wichtigsten Symbole der griechischen Präsenz in Venedig.

Quellen und weitere Informationen

Hellenisches Institut für byzantinische und postbyzantinische Studien - Kirche und historische Denkmäler; Hellenisches Institut - Geschichte der griechischen Gemeinde Venedigs; Hellenisches Institut - Ikonenmuseum; Orthodoxes Erzbistum von Italien - San Giorgio dei Greci.