Plaza de San Marcos Plaza

Plaza de San Marcos, corazón cívico de Venecia

La plaza de San Marcos constituye el gran espacio monumental y ceremonial de Venecia. Reúne, en una composición elaborada a lo largo de los siglos, la basílica de San Marcos, el campanile, las Procuratie, la torre del Reloj y, en su prolongación, la Piazzetta, que conduce al palacio de los Dogos y a la cuenca de San Marcos. Esta concentración no es fortuita: asociaba en un mismo lugar religión, gobierno, justicia y representación de la República.

Observar la plaza

Sobre el terreno, hay que tomarse el tiempo de leer las proporciones: la larga horizontalidad de las Procuratie contrasta con la verticalidad del campanile, mientras que la fachada colorida de la basílica cierra uno de los lados sin seguir la regularidad clásica de los demás edificios. Hacia la Piazzetta, el espacio se abre por el contrario a la laguna entre el palacio de los Dogos y la Librería Marciana.

Las arcadas albergan también cafés históricos, entre ellos el Caffè Florian, abierto en 1720. La visita cambia mucho según la hora: a primera hora de la mañana, las líneas de la plaza son más fáciles de captar; por la tarde, las fachadas y las arcadas adquieren otra profundidad bajo los juegos de luces. Durante las mareas más altas, la Piazza sigue siendo además uno de los primeros sectores del centro en verse afectado por el acqua alta.

Una plaza forjada por la República

El espacio actual es muy diferente del de los primeros siglos de Venecia. En el siglo IX, los alrededores de la primera basílica eran mucho más reducidos. Una transformación decisiva tuvo lugar en el siglo XII, bajo el dogo Sebastiano Ziani: el río Batario, que atravesaba el sector de la actual plaza, fue rellenado y el espacio se amplió considerablemente. La Piazza adquirió entonces una dimensión más adecuada para las ceremonias de una potencia marítima en plena afirmación.

Su marco arquitectónico siguió evolucionando después. Las Procuratie antiguas, en el lado norte, reemplazaron a construcciones anteriores y fueron reconstruidas por completo entre 1500 y 1538. Estaban vinculadas a los procuradores de San Marcos, una de las más altas magistraturas de la República. Frente a ellas, las Procuratie nuevas se levantaron a partir de finales del siglo XVI y se completaron en el XVII. Al oeste, el Ala Napoleónica solo cerró la perspectiva a principios del siglo XIX, tras la demolición de la iglesia de San Geminiano.

La plaza era ante todo un teatro de la vida pública. Procesiones religiosas, recepciones de embajadores, anuncios oficiales, fiestas, mercados y grandes ceremonias de Estado escenificaban el orden político veneciano. La basílica fue durante siglos la capilla del dogo: en San Marcos, el poder religioso y el poder civil estaban estrechamente entrelazados.

La fórmula según la cual Napoleón habría llamado a San Marcos el «salón más bello de Europa» se ha hecho famosa, pero ninguna fuente fiable permite atribuirle la frase con certeza. No obstante, traduce bastante bien el efecto producido por el conjunto: una vasta sala al aire libre, bordeada de arcadas y fachadas pensadas para ser contempladas en conjunto más que por separado.

Galería

Fuentes e información complementaria

Venezia Unica - Piazza San Marco ; Venezia Unica - Procuratie Vecchie ; Museo Correr - edificio e historia ; Basílica de San Marcos - los dogos y la basílica.