San Nicolò Straße / Gebiet

Am nördlichen Ende des Lido gelegen, ist dies ein grünerer und älterer Bereich mit der Kirche und dem ehemaligen Kloster San Nicolò, dem alten jüdischen Friedhof und einem geschützten natürlichen Küstengebiet.

San Nicolò, das maritime Gedächtnis des Lido

Am nördlichen Ende des Lido von Venedig, gegenüber der Meereseinfahrt, die die Lagune mit der Adria verbindet, hebt sich der Bereich San Nicolò vom Badestrand im Zentrum der Insel ab: grüner, ruhiger und vor allem von einer viel älteren Geschichte geprägt. Hier entdeckt man die Kirche und das ehemalige Kloster San Nicolò, einen der ältesten noch erhaltenen jüdischen Friedhöfe Europas sowie ein geschütztes Naturgebiet, das die Promenade bis zur Küste verlängert.
Sein Reiz liegt in dieser Überlagerung: die Erinnerung an die großen maritimen Unternehmungen Venedigs, die historische Präsenz der jüdischen Gemeinde, die Riten, die die Republik mit dem Meer verbanden, und eine bewahrte Landschaft.

Die Kirche und das ehemalige Kloster San Nicolò nehmen eine strategische Lage in der Nähe eines der wichtigsten Seezugänge Venedigs ein. Der Komplex entstand Mitte des 11. Jahrhunderts: Das Benediktinerkloster wurde um 1043 gegründet, und die erste Kirche, geweiht 1053, lag etwa hundert Meter hinter dem heutigen Gebäude. Von diesem ursprünglichen Bau sind einige vom Kreuzgang aus sichtbare Reste erhalten.

San Nicolò war eng mit der maritimen Berufung der Republik verbunden. Die Truppen des Vierten Kreuzzugs versammelten sich hier vor ihrem Aufbruch im Jahr 1202, und die Kirche bewahrte einen Teil der Reliquien, die dem heiligen Nikolaus von Myra zugeschrieben werden und um 1100 aus dem Osten zurückgebracht wurden. Als Schutzpatron der Seeleute passte der Heilige besonders gut zu diesem Ort, an dem Venedig auf die Adria und das Mittelmeer blickte.

Die heutige Kirche wurde im 17. Jahrhundert ab 1626–1627 wiederaufgebaut. Äußerlich schlicht, besitzt sie ein weites einschiffiges Langhaus und bewahrt insbesondere einen Mosaikfußboden, geschnitzte Chorgestühle mit Darstellungen aus dem Leben des heiligen Nikolaus sowie Gemälde von Palma il Vecchio und Palma il Giovane. Ihr barocker Campanile wurde zwischen 1626 und 1629 errichtet. Das Kloster mit seinem eleganten, in der Renaissance umgestalteten Kreuzgang wurde 1770 den Benediktinern entzogen; der Ort ging anschließend in die Verantwortung der Franziskaner über.

Der alte jüdische Friedhof des Lido, neben dem Kloster gelegen, ist ein weiteres bedeutendes Element des Bereichs. Im Jahr 1386 gewährte die Republik der jüdischen Gemeinde ein für Bestattungen bestimmtes Grundstück; die Mönche von San Nicolò erhoben jedoch Anspruch auf dessen Eigentum, und der Streit wurde erst 1389 beigelegt. Der Friedhof wurde anschließend ohne Unterbrechung genutzt und bis ins 17. Jahrhundert erweitert, bevor er durch die Befestigungsanlagen und später durch die modernen Umgestaltungen des Lido nach und nach verkleinert wurde. Eine bedeutende, ab 1999 begonnene Restaurierungskampagne ermöglichte die Sicherung und Erfassung von mehr als tausend Grabmälern.

Über die Monumente hinaus besitzt San Nicolò schließlich eine bemerkenswerte natürliche Dimension. Seine Küste gehört zum Natura-2000-Gebiet „Lido di Venezia: biotopi litoranei“. Strand, Dünen und Küstenvegetation bilden ein fragiles Milieu, in dem insbesondere der Seeregenpfeifer brütet, der zu einer der emblematischen Arten des Schutzgebiets geworden ist. Das Gebiet wird heute von der Stadt Venedig zusammen mit der LIPU betreut.